Teraz sa však postaví proti nim. A z obľúbenca je razom najväčšia hrozba. Slávny Portugalčan šesť rokov hájil práve červeno-čierne farby, má jediný cieľ: chce z Realom Madrid v osemfinále Ligy majstrov vyradiť svojho bývalého zamestnávateľa.
Po prvom zápase, ktorý sa v Madride skončil 1:1, je v miernej výhode anglický vicemajster. Španielsky šampión sa však spolieha na svoju veľkú zbraň. Aj preto už niekoľko dní znie Manchestrom jediná otázka – ako zastaviť Ronalda?
„Pre obrancu sú súboje s ním tým najstrašnejším zážitkom. Viete totiž, že sa postavíte proti najlepšiemu hráčovi planéty,“ upozorňuje Graeme Murty, bývalý kapitán Readingu. „Je nesmierne inteligentný a okamžite dokáže vyhodnotiť slabé aj silné stránky protivníka,“ dodáva pre BBC hráč, ktorý nastúpil proti jednému z najobávanejších kanonierov hneď štyrikrát.
Silu famózneho krídelníka si uvedomujú aj hráči Manchestru. Napokon, Ronaldo sa im pripomenul aj pred tromi týždňami, keď nechytateľnou hlavičkou stanovil konečný výsledok úvodného merania síl. „Cristiano má všetko. Vie strieľať aj prihrávať obomi nohami. S loptou skvele manévruje a bez problémov získa priestor pre seba,“ upozorňuje na klubových stránkach stredopoliar Michael Carrick. „Ak ho chcete ubrániť, musíte pracovať ako tím a pomáhať jeden druhému. Inak nemáte šancu.“
Real prichádza do Manchestru povzbudený dvomi minulotýždňovými víťazstvami nad rivalom z Barcelony. Pri pohárovom (3:1) zohral kľúčovú úlohu práve Ronaldo, ktorý strelil dva góly. „Je najlepší na svete. Vždy vyčnieva nad ostatnými. Práve on je tým hráčom, ktorý odlišuje naše mužstvo od ostatných,“ pochválil spoluhráča v denníku The Telegraph kapitán Realu Sergio Ramos. Či sa bude Ronaldo a spol. dnes večer tešiť z postupu, je otázne. Stávkové kancelárie tvrdia, že áno.
Real pod Mourinhom u súpera vždy skóroval
Odkedy je na lavičke Realu Madrid portugalský tréner José Mourinho, nestalo sa kráľovskému veľkoklubu, aby v Lige majstrov odišiel zo súperovho trávnika s nulou v kolonke strelených gólov. Madridčania pritom nastúpili pod Mourinhovým vedením v najprestížnejšej klubovej súťaž sveta v pätnástich dueloch. Celkovo v nich dosiahli 27 presných zásahov, čo je priemer 1,8 gólu na stretnutie. „Skórovať a vyhrať môžeme aj na Old Trafforde,“ tvrdí Mourinho.
