Priebežne najproduktívnejší Slovák v profilige má na konte už 36 bodov (15+21), pričom v tabuľke produktivity NHL poskočil na piate miesto. Hossa prekonal súperovho brankára v treťom zápase za sebou, „jastrabi“ aj jeho zásluhou v decembri ešte neprehrali a ťahajú šnúru piatich výhier v rade a sú lídrami súťaže. Hossa a spol. pomohli trénerovi Joelovi Quennevilleovi k dosiahnutiu jubilejného 600. víťazstva. Tréner Blackhawks potreboval na „šesťstovku“ 1114 duelov a túto významnú métu zvládol ako druhý najrýchlejší v histórii NHL – v kratšom čase sa to podarilo len legendárnemu Scottymu Bowmanovi (1002 zápasov). „Zlepšili sme sa v hre s pukom, v určitých činnostiach však stále vidím priestor na zlepšenie sa. Nemyslím si, že si môžme dovoliť uspokojenie so súčasným stavom,“ citovala kouča Chicaga oficiálna stránka NHL.
Slovenských fanúšikov potešil aj brankár Jaroslav Halák v službách St. Louis, ktorý bol po sobotňajšej „nájazdovej“ prehre znovu v permanencii. Proti Columbusu síce inkasoval z 32 striel štyri góly, no jeho spoluhráči ich nastrieľali šesť a Halák sa tak mohol tešiť zo šiesteho víťazstva v sezóne. Blues otočili nepriaznivý priebeh štyrmi gólmi v záverečnej tretine a v súčasnosti sú tretím najlepším celkom Západnej konferencie. Podľa strelca víťazného gólu Alexa Pietrangela si mužstvo týmto víťazstvom napravilo chuť po predchádzajúcom zaváhaní. „Myslím si, že keby sme minule vyhrali, bolo by to zaslúžené. Niekedy sa však také tesné zápasy neskončia v prospech lepšieho. V tomto dueli to bolo naopak, zvládli sme to oveľa lepšie. Z predchádzajúceho stretnutia sme si vzali poučenie a môžeme na tom stavať aj do budúcnosti,“ vyhlásil.
Z víťazstva sa tešil aj tretí Slovák v akcii. Florida vyhrala po predĺžení doma nad Carolinou 3:2, center domácich Tomáš Kopecký si ale pripísal do štatistík popri jednej strele aj jednu mínusku. Triumf „panterov“ zariadil v štvrtej minúte predĺženia Kris Versteeg, ktorý dorazil do odkrytej brány zblokovanú strelu Stephena Weissa. „Videl som, že pred bránkou je kopec hráčov a len som si povedal, že hádam to tam už nejako dorazia. Niekedy to nie je o kráse, dôležité sú však pre nás dva body,“ povedal domáci tréner Kevin Dineen.
CHICAGO – CALGARY 4:2 (1:0, 2:0, 1:2)
Góly: 10. Montador, 26. Hjalmarsson (HOSSA), 35. Kane, 52. HOSSA. Brankári: Emery – Kiprusoff. Strely na bránku: 25:24. Diváci: 21.192.
ST. LOUIS – COLUMBUS 6:4 (2:1, 0:2, 4:1)
Góly: 13. Shattenkirk, 14. Oshie, 41. Steen, 47. Arnott, 53. Pietrangelo, 60. Berglund – 13. Mackenzie, 24. Dorsett, 40. Letestu, 56. Brassard. Brankári: HALÁK – Mason. Strely na bránku: 34:32. Diváci: 18.611.
FLORIDA – CAROLINA 3:2 pp (1:1, 0:1, 1:0 – 1:0)
Góly: 5. Bergenheim, 46. Garrison, 64. Versteeg – 19. Gleason, 34. Larose. Brankári: Theodore – Ward. Strely na bránku: 25:26. Diváci: 15.289.
