Návrhy sa však nestretli s príliš kladnou odozvou verejnosti. Najmä na sociálnych sieťach ich ľudia kritizujú kvôli ich prílišnej konzervatívnosti.
Do súťaže dorazilo viac ako desať tisíc návrhov. Najčastejšie obsahovali národný symbol Nového Zélandu, ktorým je vták kivi. Návrhári z radov ľudu potom opakovane používali tiež papradie či hviezdy, ktoré sa nachádzajú na existujúcej národné vlajke. Z netradičných prvkov bolo možné uvidieť napríklad mraky, Slnko alebo dieťa ako symbol budúcnosti.
Porota však na extravaganciu príliš nedala a ako štvoricu finalistov zvolila veľmi konzervatívny návrhy. Hneď na trojicu z nich sa objavuje papraď, na dvoch potom hviezdy. Najodvážnejší návrh je potom založený na kombinácii čiernej a bielej farby a obsahuje maorský špirálový symbol korov, píše server BBC.
Na internete návrhy nevzbudili príliš veľké nadšenie. Užívateľ Clem Sams na Twitter napísal: „Môže mi niekto vysvetliť, ako tieto štyri vlajky reprezentujú Nový Zéland? Ja to proste nevidím. „Užívateľka AvsMac potom dodáva:“ Nemôžeme mať jednoducho vlajku, na ktorej by bolo napísané, že s tým hrozným návrhom sme nemohli súhlasiť a že naša vlajka je lepší ako austrálska? „Nájdu sa však aj ľudia, ktorí návrhy chvália. Páči sa najmä čiernobiele varianty.
