Cecil patril k skupine levov zaradeným do výskumného programu Oxfordskej univerzity a nosil obojok s GPS.
Lovci ho podľa riaditeľa zimbabwskej organizácia pre ochranu zvierat Johnnyho Rodriguesa vylákali návnadou mimo národný park. Postrelili ho kušou, po štyridsaťhodinovom prenasledovani potom zviera usmrtili puškou.
Hlavu leva potom lovci odrezali a zviera stiahli z kože. Rodrigues povedal CNN, že hlava aj kože boli nájdené a zabavené. Budú slúžiť ako dôkaz.
Leva podľa neho zabili 6. júla lovci zo Španielska. Rodrigues povedal, že lovci mohli byť až traja, žiadneho z nich však zatiaľ úrady nezadržali.
Podľa BBC však boli kvôli zabitiu leva už zadržaní dvaja sprievodcovia safari.
Zimbabwska asociácie profesionálnych lovcov a sprievodcov potvrdila, že bude spolupracovať pri vyšetrovaní. „Asociácia zdôrazňuje, že nebude tolerovať nelegálny lov alebo neetické praktiky svojich členov ani ich zákazníkov,“ uvádza sa vo vyhlásení asociácie, ktorá vyzvala k spolupráci pri vyšetrovaní.
Cecil mal so šiestimi levíča 24 mláďat, pripomenul Rodrigues.
