Agentúra Kjódó s odkazom na výpoveď svedkov uviedla, že časť jedného z vagónov vzplanula, keď sa jeden z cestujúcich polial horľavou zmesou a následne zapálil. Vo vlaku zomrela tiež žena. Podľa japonských médií dostala infarkt. Jeden ďalší cestujúci utrpel vážne zranenia, niekoľko vyviazlo s ľahkými zraneniami či sa nadýchali dymu.
Jeden z cestujúcich vypovedal, že k nemu pristúpil muž a povedal mu, aby sa k nemu nepribližoval, pretože to môže byť nebezpečné. Potom sa polial oranžovou tekutinou a zapálil. Ďalší zo svedkov povedal, že sa od spomínaného muža rýchlo vzdialil, keď zacítil benzín.
Väčšina cestujúcich sa zachránila tým, že sa ihneď po incidente presunula do inej časti vlaku. Na záberoch televíznej stanice TBS je vidieť, ako pasažieri po núdzovom zastavení opúšťajú vlak. Kvôli dymu si zakrývajú ústa.
Vlak na trati núdzovo zastavil na predmestí mesta Odawara, ktoré je asi 80 kilometrov západne od Tokia. Stalo sa tak po tom, čo jeden z pasažierov stlačil tlačidlo pre mimoriadne udalosti.
