Na svojho súpera v play off najdlhšie čakali hokejisti New Yorku Islanders aj so slovenským brankárom Jaroslavom Halákom. V prípade, že sa po zranení dostane do bránky, bude čeliť hviezdnemu českému veteránovi Jaromírovi Jágrovi z Floridy.
Halák nechytal kvôli zraneniu v dolnej časti tela od začiatku marca. To či nastúpi v play off je otázne.
Tomášovia Tatar a Jurčo z Detroitu bojovali o play off do posledného zápasu, postúpili na úkor Chárovho Bostonu.
Dvadsiate piate play off v rade začnú s minuloročným finalistom z Tampy Bay. S rovnakým súperom sa stretli aj vlani a v dramatickom štvrťfinále im podľahli 3:4 na zápasy.
„Je to tam, 25-krát po sebe . Nebolo to jednoduché. Podstatné je, že sme to dokázali a máme šancu bojovať o Stanleyho pohár,“ napísal Tatar na svoju oficiálnu stránku.
Najlepší tím po základnej časti Washington Capitals si zmeria sily s Philadelphiou. Hokejistov z hlavného mesta USA by mal za postupom potiahnuť ruský snajper Alexander Ovečkin, ktorý v základnej časti zaznamenal 50 gólov a už štvrtý rok po sebe je najlepším strelcom súťaže.
Poslednú dvojicu vo Východnej konferencii tvorí Pittsburgh s New Yorkom Rangers, za ktoré by mohol nastúpiť aj Slovák Marek Hrivík, ktorý v tejto sezóne odohral v prvom tíme štyri stretnutia.
V Západnej konferencii sú dve štvrťfinálové dvojice. Obhajcovia titulu zo Chicaga narazia na nepríjemné St. Louis.
Marián Hossa zabojuje o svoju štvrtú trofej za prvenstvo v NHL. Pre Richarda Pánika, ktorý v prebiehajúcej sezóne posilnil rady Blackhawks by to bol premiérový triumf.
„Čím viackrát ju získam, tým mám väčšiu radosť. Spontánnosť z víťazstva sa nevytráca. Motivácia bude vždy, hoci prídu v sezóne aj ťažšie okamihy. Keď nastanú dôležitejšie zápasy, opäť prichádza nový náboj,“ uviedol Hossa po zisku tretieho pohára.
Predvlaňajšiemu víťaz NHL z Los Angeles Kings aj so slovenským útočníkom Mariánom Gáboríkom sa v prvom kole do cesty postaví San Jose Sharks s dvojicou skúsených hokejistov ako Joe Thornton a Joe Pavelski.
Za Kings jeden zápas v základnej časti odchytal aj Peter Budaj, ale jeho štart v play off mu zabezpečí len zranenie jeho konkurentov.
Dvojice vo štvrťfinále play-off:
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Florida Panthers – New York Islanders (v kádri Jaroslav
Halák)
Tampa Bay Lightning – Detroit Red Wings (Tomáš Tatar, Tomáš
Jurčo)
Washington Capitals – Philadelphia Flyers
Pittsburgh Penguins – New York Rangers
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Dallas Stars – Minnesota Wild
St. Louis Blues – Chicago Blackhawks (Marián Hossa, Richard
Pánik)
Anaheim Ducks – Nashville Predators
Los Angeles Kings (Marián Gáborík) – San Jose Sharks
