Pre Gáboríka to bol druhý dvojgólový zápis v rade, pričom v tabuľke strelcov mu s deviatimi presnými zásahmi patrí priebežné zdieľané tretie miesto. Za vedúcim Philom Kesselom zaostáva o dva góly.
Domáci Senators nedokázali nájsť účinnú protizbraň na hru útočnej formácie Gáborík, Derek Stepan, Arťom Anisimov, ktorá zariadila všetky góly Rangers. Vyznamenal sa aj brankár Henrik Lundqvist, ktorý kryl 29 z 31 pokusov domácich a Rangers tak vyhrali piaty zápas v rade. Gáborík okrem dvoch kanadských bodov obohatil svoje štatistiky o tri plusky a päť striel. „Nášmu útoku to funguje, vhodne sa dopĺňame. Derek pri druhom góle odviedol kusisko práce, vytvoril mi priestor na zakončenie. Musíme ďalej pracovať a napádať súperovu rozohrávku, potom to bude dobré,“ citovala oficiálna stránka súťaže Gáboríka, ktorý sa s 15 bodmi (9+6) zaradil v tabuľke produktivity ligy medzi najlepšiu dvadsiatku (17. miesto).
Anisimov, ktorý zaznamenal dve asistencie, vyslovil súhlas so slovami Gáboríka. „Naše sebavedomie je v súčasnosti veľmi vysoko. Potrebujeme z toho ťažiť aj v ďalších súbojoch a hrať ešte lepšie. Dôležité je aj pomáhať si navzájom, keď niekto spraví chybu, rýchlo sa vrátiť dozadu a drieť aj za neho,“ vyhlásil.
Zvyšku slovenskej enklávy v akcii sa nedarilo. Philadelphia Andreja Meszároša prehrala na Floride s Tampou Bay 1:2 po predĺžení, slovenský bek si pripísal na konto za viac než 20 minút pobytu na ľade iba jednu mínusku. Diváci boli svedkami zaujímavej hernej situácie, keď čas síce plynul, no hráči fakticky nehrali. V priebehu prvej tretiny sa hneď dvakrát stalo, že hosťujúci letci vyčkávali s pukom v obrannom pásme. Poukazovali tým na „neatraktívnu“ zónovú obranu „bleskov“, ktorí miesto forčekovania súperovej rozohrávky iba vyčkávali v strednom pásme. Skúsený obranca hostí Chris Pronger po stretnutí netajil frustráciu z taktiky Tampy Bay. „Toto nie je hokej, vedenie ligy im to však toleruje. Ako divák by ste zaplatili za niečo takého? Ja teda nie. Zápas navyše vysielali v televízii, takže to bola naozaj skvelá ukážka produktu,“ vyhlásil s dávkou irónie.
Legendárny tréner Scotty Bowman, ktorý sledoval duel z hľadiska, označil zápas za historický. „V tom zmysle, že takúto taktiku sme ešte nemali možnosť vidieť. Systém Tampy je skutočne efektívny, takto oni proste hrajú – uzavrú stredné pásmo a súperovi cezeň sťažia prechod. Philadelphia na to zareagovala takto. V každom prípade, liga by s tým niečo mala urobiť,“ povedal. Útočník Dominic Moore mal pre hru svojho tímu jednoduché vysvetlenie: „My máme náš systém, oni majú svoj a takto to jednoducho je. Nemožno byť z toho frustrovaný.“
Anaheim pokračoval v nevýrazných výkonoch aj v súboji s Nashville. „Káčeri“ prehrali pred vlastným publikom 2:4, pričom obranca Ľubomír Višňovský strávil na ľade vyše 25 minút, no štatistiky si „obohatil“ iba ďalšími dvoma mínuskami. V druhej tretine navyše po jeho „hákovaní“ v čistej šanci Martina Erata dostal český útočník možnosť trestného strieľania a jeho úspešnou realizáciou rozhodol o triumfe „predátorov“. Domáci tréner Randy Carlyle sa pri hodnotení duelu pozastavil práve pri zákroku Višňovského. „Ak sa budú nariaďovať trestné strieľania za sekanie do hokejky a tlačenie na ruku, či nehákovanie, potom môžeme v tomto roku čakať ešte veľa trestných strieľaní.“
OTTAWA – NY RANGERS 2:3 (0:0, 1:2, 1:1)
Góly: 29. Michálek, 50. Foligno – 30. GÁBORÍK, 32. Stepan, 49. GÁBORÍK. Brankári: Anderson – Lundqvist. Strely na bránku: 31:19. Diváci: 19.543.
TAMPA BAY – PHILADELPHIA 2:1 pp (0:0, 0:1, 1:0 – 1:0)
Góly: 48. Bergeron, 63. Connoly – 30. Hartnell. Brankári: Roloson – Bryzgalov. Strely na bránku: 24:15. Diváci: 19.204.
ANAHEIM – NASHVILLE 2:4 (1:2, 1:1, 0:1)
Góly: 20. Smith-Pelly, 35. Beauchemin – 2. Smith, 5. Wilson, 33. Erat, 42. Smith. Brankári: Hiller – Rinne. Strely na bránku: 33:32. Diváci: 13.529.
