Halák dosiahol druhý triumf po návrate po zranení ruky, keď kryl 27 striel korčuliarov Canadiens.
Vypredané Scottrade Center bolo svedkom prvej konfrontácie Haláka s Habs od šokujúcej letnej výmeny a domáci hrdina opäť dokázal svoje kvality. „Bol to pre mňa emotívny zápas. V Montreale som strávil pár rokov a najmä v minulej sezóne sme sa v play off dostali ďaleko. Veľmi som si to vtedy užil. Ale St. Louis je môj nový domov a som tu šťastný. Počas zápasu sa sústredíte iba na hru a nemyslíte na kamarátov na druhej strane,“ povedal po súboji pre zámorské médiá bratislavský rodák, ktorý si vyslúžil ocenenie prvej hviezdy zápasu. Halák priznal, že sa na duel proti exspoluhráčom špeciálne namotivoval. „Samozrejme, Canadiens ma vymenili a preto ich chcem teraz zdolať zakaždým, keď proti nim nastúpim. Hráme však s nimi iba raz za sezónu, takže som mal iba jednu príležitosť. Potreboval som sa čo najlepšie pripraviť a vydať zo seba maximum,“ prezradil slovenský brankár, ktorého výkon ocenili aj jeho niekdajší spoluhráči. „Chytal vynikajúco. Odviedol dobrú prácu,“ pochválil Haláka útočník Montrealu Scott Gomez. Jeden zo štyroch gólov domácich strelil ďalší bývalý hráč Habs Matt D’Agostini.
Súboj Boston – Buffalo (3:4 pp) bol aj konfrontáciou dvoch slovenských obrancov Zdena Cháru na domácej, resp. Andreja Sekeru na strane hostí. Bodovo sa viac darilo kapitánovi Bruins, ktorý si zapísal dva body za 22., resp. 23. asistenciu v ročníku. Pre Cháru to bol prvý zápas po stretnutí s Montrealom, v ktorom atakoval Maxa Paciorettyho a ten si pri následnom náraze na hranu plexiskla zlomil krčný stavec a utrpel ťažký otras mozgu. „Iste, jeho duševné rozpoloženie nebolo ideálne, čo je v takejto situácii normálne. Nemal to ľahké, ale myslím si, že to celkom dobre zvládol,“ povedal tréner „medveďov“ Claude Julien na adresu Cháru, ktorý si okrem dvoch plusiek vykoledoval aj prísny dvojminútový trest za narazenie protihráča na mantinel. Z ľadu však schádzal spokojnejší Sekera po výhre v predĺžení. Tú zabezpečil v extračase Brad Boyes a Sabres sa posunuli na siedme miesto Východnej konferencie, zatiaľ čo Boston prehral tretíkrát po sebe.
Šiesty gól v sezóne strelil Andrej Meszároš z Philadelphie, ktorá vyhrala na ľade Toronta 3:2. Slovenský zadák sa presadil delovkou od modrej čiary počas päťminútovej presilovky po škaredom zákroku Mika Komisareka na Daniela Carcilla, ktorého zozadu krosčekoval na mantinel a dostal 5+DKZ. Carcilla museli po náraze ošetriť v šatni, ale zápas dohral. „Komisarek ho zasiahol zozadu do dolnej časti chrbta v momente, keď bol Carcillo vo veľmi zraniteľnej pozícii. Vrazil ho na mantinel. Aj keby takto fauloval náš hráč, tiež by sme očakávali rovnaký trest,“ súhlasil s vylúčením tréner Toronta Ron Wilson. „Javorové listy“ od prehry neuchránil ani gól Michaila Grabovského, ktorý dal bieloruský center kuriózne hlavou po strele spoluhráča Diona Phaneufa. „Vďaka Bohu, že mal na prilbe ochranné plexisklo. Tento moment bol dôvodom, prečo by ho mali nosiť všetci hráči v lige. Keby nemal ochranný štít, dostal by pukom priamo do tváre,“ zdôraznil kouč Wilson.
Marek Svatoš stále čaká na svoj prvý bod v drese Ottawy. Slovenský krídelník vyšiel naprázdno aj vo svojom siedmom vystúpení od príchodu z Nashvillu. Senators v ňom zdolali zásluhou dvoch gólov švédskeho obrancu Erika Karlssona domácu Floridu tesne 2:1. Výborným výkonom sa prezentoval brankár „senátorov“ Craig Anderson, ktorý zlikvidoval 33 striel hráčov Panthers. Bývalá opora Colorada i Floridy si robila zálusk na druhé čisté konto sezóny, radosť jej však pokazil necelých šesť minút pred koncom Clay Wilson.
Čo sa nepodarilo zrealizovať Andersonovi, dokázali zdarne dokončiť iní dvaja brankári. Iľja Bryzgalov z Phoenixu si pripísal šiesty shutout v ročníku po tom, čo v dueli s Calgary (3:0) zastavil všetkých 39 streleckých pokusov hostí. Tridsaťročného Rusa delí iba jedno čisté konto od vyrovnania klubového rekordu, ktorý vytvoril s 21 „nulami“ jeho krajan Nikolai Khabibulin, súčasná jednotka Edmontonu. Coyotes sa vďaka výhre posunuli v tabuľke Západnej konferencie na piatu priečku, keď z nej vytlačili práve svojho nočného protivníka.
Neinkasoval ani Fín Pekka Rinne z Nashvillu, ktorému stačilo v dueli s Minnesotou (4:0) pochytať len 19 striel „divochov“. Predators prestrieľali súpera 31:19, dvoma gólmi sa na víťazstve podieľal „druhoročiak“ Nick Spaling. „Doteraz sme mali problémy s koncovkou a zvykli sme si preto vyhrávať o jeden gól. Víťazstvo o štyri góly nám dodá sebavedomie,“ pochvaľoval si Rinne, ktorý si zaknihoval šiesty shutout sezóny a jubilejný 20. v kariére.
Najviac gólov v nočnom programe padlo v súboji San Jose s Vancouverom (4:5 sn), v ktorom o dvoch bodoch pre hostí rozhodol v samostatných nájazdoch Alex Burrows. Vďaka gólu a asistencii zvýšil hviezdny švédsky útočník Daniel Sedin svoj náskok na čele tabuľky produktivity pred druhým Stevenom Stamkosom na päť bodov (86-81). Na kanoniera Tampy Bay sa bodovo dotiahlo Danielovo dvojča Henrik Sedin, ten proti Sharks nazbieral dve asistencie.
sumáre:
BOSTON – BUFFALO 3:4 pp (1:0, 1:2, 1:1 – 0:1)
Góly: 9. Horton, 32. Recchi (CHÁRA), 43. Campbell (CHÁRA) – 32. Ennis, 39. Vanek, 46. Connolly, 64. Boyes. Brankári: Thomas – Miller, strely na bránku: 29:45, 17.565 divákov.
TORONTO – PHILADELPHIA 2:3 (0:1, 1:2, 1:0)
Góly: 32. Grabovskij, 48. Lupul – 5. MESZÁROŠ, 30. Powe, 35. Giroux. Brankári: Reimer – Boucher, strely na bránku: 29:33, 19.475 divákov.
FLORIDA – OTTAWA 1:2 (0:0, 0:0, 1:2)
Góly: 56. Wilson – 52. a 55. E. Karlsson. Brankári: Vokoun – Anderson, strely na bránku: 34:39, 12.310 divákov.
NASHVILLE – MINNESOTA 4:0 (3:0, 0:0, 1:0)
Góly: 5. a 55. Spaling, 4. Ward, 13. Erat. Brankári: Rinne – Bäckström, strely na bránku: 31:19, 15.343 divákov.
ST. LOUIS – MONTREAL 4:1 (1:1, 1:0, 2:0)
Góly: 19. Backes, 22. McDonald, 59. D’Agostini, 60. Oshie – 13. Halpern. Brankári: HALÁK – Price, strely na bránku: 27:28, 19.150 divákov.
PHOENIX – CALGARY 3:0 (0:0, 1:0, 2:0)
Góly: 22. MacLean, 45. Belanger, 59. Doan. Brankári: Bryzgalov – H. Karlsson, strely na bránku: 32:39, 13.003 divákov.
SAN JOSE – VANCOUVER 4:5 pp a sn (0:2, 2:1, 2:1 – 0:0, 0:1)
Góly: 23. a 60. Clowe, 21. Setoguchi, 58. Mitchell – 14. Burrows, 19. Salo, 26. Raymond, 59. D. Sedin, rozhodujúci samostatný nájazd Burrows. Brankári: Niemi – Schneider, strely na bránku: 48:28, 17.562 divákov.
