Hossa sa presadil pri presilovej hre a zaznamenal 15. gól v sezóne, jeho krajan Tomáš Kopecký asistoval pri úvodnom presnom zásahu Blackhawks z hokejky hlavného hrdinu Jonathana Toewsa, ktorý okrem dvoch gólov pridal aj rozhodujúci samostatný nájazd.
Obhajcovia Stanleyho pohára aj napriek tomu stále zostávajú pod čiarou play off, hoci v natrieskanom zozname kandidátov na vyraďovaciu fázu v Západnej konferencii zaostávajú len dva body za piatym Los Angeles. Šance Blackhawks v poslednom období trochu zosilneli – vyhrali štvrtý zápas v poradí a z uplynulých deviatich vystúpení bodovali až v ôsmich prípadoch. Kojotom pritom oplatili prehru z 12. februára, keď taktiež v rozstrele podľahli vo Phoenixe. „Čím viac nájazdov vidím, tým som spokojnejší,“ vyhlásil nováčikovský brankár jastrabov Corey Crawford a pokračoval: „Nájazdom sa dosť venujeme aj v tréningoch a po poslednej prehre s týmto súperom som mal veľkú chuť splatiť im dlh.“
Colorado s Petrom Budajom prehralo na ľade Anaheimu 2:3, slovenský brankár kryl 29 striel. V dueli sa skončili dve výrazné negatívne série domácich – Ducks po piatich prehrách konečne zvíťazili a ich útočník Todd Marchant prerušil gólové suchoty trvajúce rovných 70 zápasov. Uspel pritom až so svojou 48. strelou v sezóne. „Môj syn dal včera tiež gól a povedal mi, že teraz je rad na mne. A keď sa to podarilo, všetci si zo mňa robili žarty, dokonca ešte aj čiaroví rozhodcovia. Niektorí chlapci sa ma pýtali, či mi nemajú doniesť puk ako pri prvom góle v kariére,“ usmieval sa Marchant, ktorý na gól čakal od 17. marca 2010. Jeho slovenský spoluhráč Ľubomír Višňovský odohral takmer 25 minút a Budajovu pozornosť vyskúšal raz.
Boston potvrdil svoju dominanciu nad Edmontonom aj na ľade Oilers a po triumfe 3:2 predĺžil víťaznú šnúru už na deväť zápasov. Zatiaľ posledný úspech olejárov (6:1) sa datuje už hlboko do histórie – 17. októbra 2000. V stretnutí, v ktorom sa štyrmi strelami prezentoval aj slovenský obranca Zdeno Chára, sa po prvý raz stretli dvaja najvyššie draftovaní hráči z vlaňajšieho „triedenia“ nováčikov – domáca jednotka Taylor Hall i hosťujúca dvojka Tyler Seguin. Obaja však skončili s nulovým kontom a s mínuskami.
Tampa zvíťazila nad New Yorkom Rangers 2:1, upevnila si vedenie v Juhovýchodnej divízii a dotiahla sa na rozdiel piatich bodov na vedúci tím Východnej konferencie Philadelphiu. „Bolo to naše najškaredšie víťazstvo v sezóne. Vlastne to bol zároveň aj najškaredší zápas, aký som v tomto roku videl. Už sme v niekoľkých zápasoch výkonnostne prepadli, ale aspoň sme si vedeli prihrať a niečo podniknúť,“ hromžil napriek víťazstvu po zápase tréner Tampy Guy Boucher. Spokojný mohol byť iba s brankárskym veteránom Dwaynom Rolosonom a kapitánom Vincentom Lecavalierom a to aj napriek tomu, že mal prsty vo vyrovnávajúcom góle Rangers. „Je to však veľký bojovník. Videl som, že potom bojoval a zo všetkých síl sa snažil chybu odčiniť,“ poznamenal kouč hostí. Lecavalier sa postaral o víťazstvo v úvode tretej časti po delovke pri presilovke o dvoch mužov. V posledných deviatich stretnutiach skóroval až sedemkrát.
Columbus stroskotal v Nashville už po 16. raz v poradí, čo je momentálne najdlhšia šnúra prehier v jednom meste. Domáci Blake Geoffrion odohral svoj prvý domáci zápas v kariére. Držiteľ vlaňajšieho ocenenia pre najlepšieho univerzitného hráča je pritom už zo štvrtej generácie hokejovej dynastie – jeho dedko Bernie „Boom Boom“ Geoffrion i jeho pradedko Howie Morenz sú dokonca v Sieni slávy NHL a v profilige odohral 111 zápasov aj jeho otec Danny.
Päťzápasovú šnúru prehier pretrhla triumfom 3:2 nad Torontom Atlanta. O vyrovnanie znamenajúce predĺženie sa pritom postaral Tim Stapleton, ktorého len deň predtým umiestnilo vedenie Thrashers na waiver listinu nechránených hráčov.
Po trojtýždňovej absencii sa do bránky New Jersey vrátil Martin Brodeur. Brankársky rekordér súťaže zneškodnil 25 striel Floridy, za chrbát pustil len jeden gól a prispel k úspešnému výsledku 2:1, po ktorom sa New Jersey opäť priblížila k play off. Tento cieľ sa pritom už po prvých dvoch mesiacoch súťaže zdal úplne nereálny. Na ôsmu Carolinu v tabuľke Východnej konferencie strácajú Devils deväť bodov.
Brankár Calgary Miikka Kiprusoff zneškodnil všetkých 27 striel St. Louis a pripísal si už piate čisté konto v sezóne. O jediný gól zápasu (1:0) sa až v záverečnej tretine postaral David Moss.
sumáre:
NY RANGERS – TAMPA BAY 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
Góly: 30. Prust – 6. St. Louis, 43. Lecavalier. Brankári: Lundqvist – Roloson, strely na bránku: 23:19, 18.200 divákov.
NASHVILLE – COLUMBUS 3:2 (0:0, 0:1, 3:1)
Góly: 42. Weber, 48. Blum, 59. Legwand – 35. Calvert, 53. Russell. Brankári: Rinne – Garon, strely na bránku: 28:27, 16.340 divákov.
ATLANTA – TORONTO 3:2 pp (0:2, 0:0, 2:0)
Góly: 41. Ladd, 56. Stapleton, 63. Hainsey – 7. Kulemin, 9. Kessel. Brankári: Mason – Reimer, Giguere, strely na bránku: 43:24, 13.147 divákov.
FLORIDA – NEW JERSEY 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)
Góly: 56. Reasoner – 26. Clarkson, 30. Rolston. Brankári: Vokoun – Brodeur, strely na bránku: 26:26, 16.592 divákov.
CHICAGO – PHOENIX 4:3 pp a sn (2:0, 1:3, 0:0 – 0:0, 1:0)
Góly: 3. Toews (KOPECKÝ), 17. Toews, 29. HOSSA, rozhodujúci nájazd premenil Toews – 23. Aucoin, 32. Yandle, 38. Hanzal. Brankári: Crawford – Bryzgalov, strely na bránku: 41:29, 21.473 divákov.
ANAHEIM – COLORADO 3:2 (0:1, 2:0, 1:1)
Góly: 22. Getzlaf, 38. Marchant, 52. McMillan – 13. Porter, 42. D. Jones. Brankári: Ellis – BUDAJ, strely na bránku: 32:24, 14.510 divákov.
CALGARY – ST. LOUIS 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Gól: 46. Moss. Brankári: Kiprusoff – Bishop, strely na bránku: 20:27, 19.289 divákov.
EDMONTON – BOSTON 2:3 (1:2, 0:1, 1:0)
Góly: 2. Hemský, 44. Brule – 16. Ryder, 19. Horton, 40. Peverley. Brankári: Dubnyk – Rask, strely na bránku: 17:40, 16.839 divákov.
