Vedenie súťaže udelilo organizácii pokutu 3 milióny dolárov za špekulácie s platovým stropom tímu. Za uzavretie 17-ročného kontraktu na 102 miliónov dolárov v júli tohto roku prídu „diabli“ aj o pozície vo vstupných draftoch NHL.
Rekordnú zmluvu vedenie ligy zamietlo z dôvodu obchádzania platového stropu. Kontrakt sa mal končiť v čase, keď by mal Kovaľčuk 44 rokov a pravdepodobne by už nebol aktívnym hráčom. Ďalším sporným bodom zmluvy bolo rozvrhnutie platu. Rus mal v priebehu prvých desiatich rokov zarobiť 95 miliónov a v nasledujúcich siedmich už len sedem miliónov USD. Devils sa nakoniec dohodli s Kovaľčukom na novej zmluve, ktorá garantuje hokejistovi plat 100 miliónov počas 15 rokov s menej extrémnym rozvrstvením ročnej gáže.
Na základe rozhodnutia NHL musí New Jersey zabudnúť na výber v prvom kole draftu niekedy počas nasledujúcich štyroch rokov a výber v treťom kole draftu v roku 2011. Devils si môžu vybrať, v ktorom roku vynechajú právo výberu v prvom kole, ale musia o tom informovať vedenie NHL do konca finále Stanleyho pohára 2011. Na základe dohody vedenia NHL a Hráčskej asociácie NHL (NHLPA) trojmiliónová pokuta nebude nijakým spôsobom aplikovaná do platového stropu.
Prezident Devils Lou Lamoriello tvrdí, že klub pravidlá neporušil. „Nesúhlasíme s týmto rozhodnutím. Konali sme v dobrej viere a neurobili sme nič zlé,“ povedal Lamoriello.
