Nitra napodobnila Bystricu a v semifinále vyhrala aj druhý domáci zápas nad Žilinou

1321
Hokejisti HC Nitra zvíťazili v prvom stretnutí v pondelok 5:0. V utorňajšom druhom stretnutí semifinále play-off Tipsport ligy nad hráčmi MsHK Žilina tesne 3:2 a v sérii hranej na štyri úspechy vedú po dvoch domácich dueloch 2:0.
Nitra tentoraz mala už v 16. min náskok 3:0 zásluhou presilovkých gólov Branislava Mezeia, Matta Copea a Henricha Ručkaya, zdalo sa, že smeruje za ďalším pohodlným víťazstvom, ale opak bol pravdou.
Žilinčania nezložili zbrane a v druhej tretine znížili na 2:3 zásahmi Mareka Hovorku v početnej výhode a Filipa Ondruša.
V tretej časti však už nedokázali duel ešte viac zdramatizovať.
Tretí a štvrtý súboj je na programe 7. a 8. apríla v Žiline, prípadné ďalšie naplánovali na 10., 12. a 14. apríla.

HK Nitra – MsHK Žilina 3:2 (3:0, 0:2, 0:0)

/stav série: 2:0/
Góly: 7. Mezei (Krištof, H. Ručkay), 9. Cope (Blackwater), 16. H. Ručkay (Rais, Mezei) – 29. Marek Hovorka (T. Bokroš), 40. Ondruš (P. Rogoň, Ťavoda)
Vylúčení: 6:5 na 2 min, presilovky: 3:1, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Jonák, Stano – Kacej, Šefčík, 3393 divákov
Nitra: Hartzell – Ordzovenský, Milam, Mezei, Rais, M. Versteeg, Meland, Korím, Pupák – Blackwater, Marek Slovák, Cope – Kutálek, Krištof, H. Ručkay – M. Tvrdoň, Timotej Šille, Macík – Bajtek, L. Paukovček, J. Štefanka
Žilina: Mikoláš – Ťavoda, T. Bokroš, D. Brejčák, Juraško, Grman, M. Macejko, Mendrej – Marek Hovorka, Hruška, J. Jurík – Stupka, Holovič, R. Konečný – Gmitter, Ondruš, P. Rogoň – Prokop, E. Švec, Zlocha

O zápase po zápase:

Andrej Kmeč, tréner Nitry: „Zápas sme rozohrali veľmi dobre. Hlavne prvá tretina bola z našej strany veľmi dobrá. Ešte aj v prvých ôsmich minútach druhej tretiny sme mali vyložené šance, ale hráči potom poľavili v nastavení a v hre, ktorú sme predvádzali v prvej tretine. Súperovi sme dali úplne zbytočne šancu dostať sa do zápasu. Našťastie, tretiu tretinu sme si postrážili a výsledok sme udržali. Sme radi, že sme zvládli dva domáce zápasy.“
Branislav Mezei, obranca Nitry: „Z našej strany bol úvod super. Po včerajšom stretnutí nám vyšiel úvod. V druhej tretine sme hrali naopak trošku laxne. Aj keď sme mali tlak, ale hrali sme tak, ako keby sa nič nemohlo stať. Skoro sa nám to vypomstilo.“
Milan Jančuška, tréner Žiliny: „Nie som spokojný so začiatkom zápasu. Pripravovali sme mužstvo na to, že začiatok musíme uhrať bez faulov. Napokon ste videli sami, čo sa udialo. Boli v podstate štyri presilovky za sebou a dostali sme tri góly. Potom sa hrá veľmi ťažko v Nitre, pretože ich bol plný ľad. Veľmi dobre sa pohybovali a len ťažko sme odolávali tlaku. Škoda, že sme nemali trochu športového šťastia.“
Marek Hovorka, útočník Žiliny: „Vôbec sme nedodržali naše pravidlá. My sme si povedali, že musíme začať hrať bez faulov a hneď druhá minúta faul. Do šiestej minúty sme mali troch vonku. Dovolím si tvrdiť, že nás to stálo zápas. Aj keď klobúk dole pred celým tímom, dokázali sme znížiť na 2:3. Poslednú tretinu sme ich drvili, ale podržal ich brankár.“