Môžu za to rýchlo rastúce teploty, veľké suchá a lesné požiare.
„V posledných desiatich rokoch sme zažívali rekordné teploty nasledované záplavami a cyklóny,“ vysvetlil denníku The Guardian Clive McApline, ktorý sa výskytom a správaním Koal zaoberá na Queenslandskej univerzite. Koali sú podľa neho veľmi náchylné k takzvanému tepelnému stresu. A kvôli dlhým suchám im hrozí aj dehydratácia.
„Náš výskum ukázal, že koali sa vyskytujú len v oblastiach s teplotou do 37,7 stupňov Celzia,“ tvrdí McAlpine. „V západnom Queenslande a Novom Južnom Walese sa však teploty aj niekoľko dní za sebou pohybujú nad 40 stupňami.“ Koali sa tak podľa neho musia v Austrálii vysporiadať s podmienkami, na ktoré nie sú pripravené.
Počet týchto voľne žijúcich vačkovcov v Austrálii sa za posledných dvadsať rokov dramaticky znížil. Z lesov Nového Južného Walesu ich zmizla približne tretina, v Queenslande dokonca až 40 percent. Austrálska nadácia pre koaly (AKF), ktorá sa ochranou roztomilých vačkovcov zaoberá, odhaduje, že na najmenšom kontinente sveta dnes prežíva už len niečo medzi 45 a 90 tisíckami koal.
