Nezvyčajnú, ale o to viac trpkú skúsenosť si zo zoologickej záhrady v neworskom Bronxe odniesla rodina 44-ročného Raya Fernandeza z New Jersey. Ešte začiatkom roku sa manželia Fernandezovci spolu s trojročnou dcérkou a dvanásťročným synom Ramirom vybrali na návštevu ZOO. Dcérka sa totiž zvierat trochu bála, a tak jej chceli ukázať milé a neškodné živočíchy v bezpečnej vzdialenosti za mrežami. Na záver prehliadky zašli k výbehu, v ktorom žije asi 18 afrických goríl. Štyri z nich, Patty Cake, Tunuka, Julia a Huerfanita boli práve vonku a keď rodina odchádzala od výbehu, jedna z goríl po nich hodila kameň a na tridsaťmetrovú vzdialenosť zasiahla Ramira zozadu rovno do hlavy!
Kameň bol pomerne veľký a Fernandezovmu synovi spôsobil tržnú ranu, ktorú mu museli v nemocnici zošiť piatimi stehmi. Navyše mal slabý otras mozgu a ako tvrdí Fernandez, zostali mu po zranení následky. Kým pred úrazom patril v škole k vyznamenaným, po incidente v ZOO dostáva samé štvorky aj napriek tomu, že mu musia platiť doučovanie. V noci sa mu sníva o tom, že naňho útočí gorila, ktorá ho chce zabiť. Má strach z väčších zvierat.
Rok po úraze sa na odporúčanie psychológov vybrali do ZOO opäť, aby tak syna zbavili strachu zo zvierat a nočnej mory v podobe útočiacich goríl. Aký však bol ich šok, keď ich stádo goríl opäť zasypalo spŕškou kamenia! Tentoraz však, našťastie, všetky skaly minuli svoj cieľ.
„Je to nehoráznosť,“ rozčuľuje sa Fernandez, „že ľudí púšťajú tak blízko k nebezpečným zvieratám.“ Na radu právnikov sa obrátil na súd a požaduje po majiteľoch zoologickej záhrady odškodné vo výške jeden milión dolárov. Tí sa, naopak, nechali počuť, že klietky i výbehy zvierat sú dobre zabezpečené a osobitne pri výbehu goríl je upozornenie, že priblížiť sa k nemu znamená pre návštevníkov nebezpečenstvo.
Vedenie ZOO ponúklo Fernandezovcom odškodné vo výške 7 tisíc dolárov a doživotne voľný vstup do zoologickej záhrady. „Považujem to za zlý žart,“ nedal sa odbiť Ray, „môj syn má predsa kvôli ich nezodpovednosti trvalé následky!“ O všetkom bude musieť rozhodnúť v najbližších týždňoch newyorský súd.
(yi)
