Americko – arabská komisia proti diskriminácii tvrdí, že uškrňajúca sa postavička so zahnutým nosom je ponižujúce. Kalifornskému školskému ústavu dokonca poslala list.
Ako je to v Spojených štátoch zvykom, kalifornská stredná škola postavičku Araba využíva pri športových zápasoch, maskot je takisto po škole často vyobrazovaný. „Arabský maskot je škodlivý kvôli etnickým stereotypom, ktoré by sa nemali vyskytovať, uviedol právny riaditeľ antidiskriminačné komisie Abed Ayoub. Komisia, ktorá vznikla v roku 1980, tiež spustila internetovú petíciu, ktorú do štvrtka podpísalo podľa denníka USA Today 500 ľudí.
Vedenie školy, ktoré leží vyše 200 kilometrov juhovýchodne od Los Angeles, sa bude zaoberať sťažnosťou 21. novembra. „Keď som sem prišiel prvýkrát, tak som nad maskotom zdvihol obočie,“ vyhlásil riaditeľ školy Darryl Adams. „Ako Afroameričan z juhu som na stereotypy háklivý. V kontexte, v akom maskot vznikol, tomu tak ale nie je. Jednalo sa o oslavu spojitosti s Blízkym východom,“ dodal.
Komisia nechce, aby sa škola maskota zbavila – skôr by mala zmeniť jeho podobu. Ostatne aj Adams sa bude snažiť dosiahnuť kompromis.
Škola Coachella Valley vznikla v roku 1910. Maskot bol vybraný tak, aby si uctil blízkovýchodný spôsob farmárčenia. Ďalšie spojitosť predstavuje kalifornske mestečko Mecca. Súčasná podoba „naštvaného Araba“ vznikla v 50. rokoch. Hrozivý výraz mal vtedy zastrašiť tím súpera. V 80. rokoch potom Arab dostal inú pokrývku hlavy. „Časy sa menia a my to musíme akceptovať,“ hovorí jeden z pamätníkov polovice minulého storočia Art Montoya.
