Ruský prezident Vladimir Putin predtým uviedol, že jeho krajina Američana nevydá, pokiaľ nebude „ďalej poškodzovať USA“.
„Včera o 22:30 sa do konzulárne kancelárie ruského ministerstva vnútra na letisku Šeremeťjevo dostavila občianka Veľkej Británie Sarah Harrisonová, ktorá je právnou zástupkyňou a zástupkyňa občana USA Snowden. Odovzdala jeho žiadosť o poskytnutie politického azylu v Rusku,“ uviedol v pondelok popoludní šéf konzulárnej služby na moskovskom letisku Šeremeťjevo Kim Ševčenko.
Stalo sa tak po niekoľkých hodinách špekulácií, ktoré rozvíril americký denník The New York Times spoločne s Reuters a ďalšími americkými médiami. NYT informoval o ceste právničky servera Wikileaks Harrisonovej k ruským konzulom, ale ruskej agentúry vrátane servera RIA Novosti informáciu popreli. „Informácie nezodpovedá skutočnosti,“ uviedol údajne pracovník federálnej imigračné služby podľa ruských informačných kanálov.
Stalo sa tak po tom, čo ruský prezident Vladimir Putin na tlačovej konferencii oznámil, že Snowden nemusí krajinu opustiť. „Rusko nikdy nikam nikoho nevydalo a vydávať sa nechystá. V najlepšom prípade sme si za istých okolností vymieňali naších agentov,“ povedal šéf Kremľa ohľadom Snowden, ktorý pred tromi týždňami vyzradil tajný americký program na sledovanie internetového prevádzky.
„Ak tu (Snowden) bude chcieť zostať, máme jednu podmienku. Nesmie pôsobiť škody našim americkým partnerom … Akokoľvek to znie z mojich úst podivne,“ podotkol Putin, ktorý v sovietskej ére pôsobil ako agent KGB v komunistickom Nemecku.
Rusko doteraz dávalo od Snowdenovy kauzy fakticky ruky preč. Utekajúci Američan sa nachádza v letiskovom tranzite a formálne na území Ruskej federácie nevkročil. Sám Putin dal minulý týždeň najavo, že Snowden nie je príliš zaujímavý ani pre ruske spravodajske služby.
Voči dôrazným výzvam Washingtone ku Snowdenovmu vydaniu ale Moskva zostávala hluchá. V USA je obžalovaný z krádeže štátnych dokumentov a špionáže, hrozí mu až tridsať rokov väzenia.
