„Prevažná väčšina z nich je nenávistných, niektorí mi dokonca vyhrážajú smrťou,“ povedal Holst nemeckému denníku Spiegel. Rad Dánov sa však za odsudzovaného riaditeľa postavila.
Za jeden deň dostal Holst cez 1 500 e-mailov a SMS. „Prichádzajú mi správy v štýle: Idem ťa zastreliť,“ priznal vedúci zoo s tým, že nevyhrážajú len jemu, ale aj jeho rodine. Drsné reakcie sa objavujú aj na sociálnych sieťach: „Holste, dúfam, že zomrieš krutou smrťou,“ napísal niekto na twitterovom účet kodanskej zoo.
Zaznievajú však aj názory, ktoré rozhodnutie riaditeľa bránia. „Celý svet sa zbláznil,“ napísal podľa agentúry AFP na svojom twitterovom účte dánsky novinár Kristian Madsen. „Čo si tí ľudia predstavujú? Že levy jedia ružičkový kel?“
Množstvo ľudí sa potom čuduje nad verejnou hystériou, akú utratenie jedného párnokopytníka vyvolalo: „Nejde mi do hlavy, ako ľudia môžu takýmto spôsobom hysterčit nad žirafou, keď na svete existujú oveľa závažnejšie problémy ako rakovina, vojna v Sýrii alebo Dánska ľudová strana, ktorá sa stavia proti imigrantom,“ napísala PR manažérka Dorte Dejbjerg Arensová.
Holst usmrtenie žirafy od začiatku obhajoval tým, že nemal na výber a snažil sa zamedziť príbuzenskej plemenitbe. „Žirafy sú veľmi plodné, a keď vrhnú, musíte sa rozhodnúť a ponechať si len tie, ktoré majú dobré gény,“ povedal BBC Holst. Žirafí samec Mario mal tú smolu, že jeho DNA už podľa ošetrovateľov bola v chove zoo dostatočne zastúpená.
Aktivisti však namietajú, že Holst mohol nebohého párnokopytníka venovať inej zoologickej záhrade. Mária sa chceli ujať minimálne dve zoo: v Británii a v Holandsku. Nemenovaný sponzor dokonca údajne ponúkol pol milióna eur tomu, kto by sa o žirafu postaral. Kodaň však všetky ponuky odmietla s názorom, že zoologickej záhrady by mali držať miesto pre žirafy s lepším genofondom. Nepomohla ani internetová petícia, ktorú podpísalo 30 tisíc ľudí.
Kritiku dánska zoo zožala aj za spôsob utratenie zvieraťa. Z usmrtenia a následného porciovanie žirafy sa totiž stalo divadlo, ktorému brali aj deti.
