Nešťastie sa stalo popoludní v blízkosti mesta Sevierville a národného parku Veľké dymovéj hory pri vyhliadkovom lete. Stroj typu Bell 206 potom zničil požiar. „Z vrtuľníka veľa nezostalo,“ konštatoval Jack Baldwin, policajný šéf z neďalekého mestečka Pigeon Forge.
Vrtuľník zrejme klesal po svahu hory, na ktorej úpätí sa však zrútil. Príčina tragédie sa zatiaľ vyšetruje, ale podľa AP sú niektorí prevádzkovatelia turistických vrtuľníkov známi tým, že turistom pripravujú vzrušujúce zážitky ľahkomyseľným preletom tesne nad stromami alebo okolo vodopádov alebo inými nebezpečnými manévrami.
