Vyhlásila to v sobotu jeho sestra, ktorú citovala agentúra Reuters.
Kenneth Bae bol v máji odsúdený na 15 rokov nútených prác po tom, čo ho severokórejský najvyšší súd usvedčil z podnecovania k prevratu. Podľa súdu štyridsaťpäťročný Bae využíval svojho podnikania v turistickom priemysle k formovaniu skupín za účelom zvrhnutia vlády.
Bae, o ktorom severokórejskej zdroje informujú pod jeho kórejským menom Pe Jun-ho, bol zadržaný vlani v novembri, kedy ako predstaviteľ istej cestovnej kancelárie navštívil s niekoľkými turistami prístavné mesto Rason na severovýchode KĽDR. Odsúdenie Američana prišlo v dobe zostreniu vzťahov medzi Pchjongjangom a Washingtonom kvôli severokórejskému jadrovému zbrojnému programu.
Baeova sestra Terri Karen Steffenová-Chungová uviedla, že jej brat bol donedávna držaný vo väzení pre cudzincov a pracoval na poli. Baea však podľa nej trápi rad zdravotných problémov, vrátane kardiomegália (zväčšenie srdca), cukrovky a bolestí chrbta a nôh. Tieto ťažkosti si vynútili jeho hospitalizáciu.
Karen Steffenová-Chungová sa vraj o prevoze brata do nemocnice dozvedela od švédskeho veľvyslanca v KĽDR, ktorý Baea v piatok navštívil. Ambasádor je jediným cudzincom, ktorý sa stretol so zadržaným od jeho uväznenia, a bol za ním už niekoľkokrát.
Karen Steffenová-Chungová o tom informovala v sobotu večer, kedy sa v kostole v Seattli zúčastnila bohoslužby za chorého. Do kostola prišlo viac ako 100 priateľov, príbuzných a priaznivcov zadržiavaného Američana. Karen Steffenová-Chungová prečítala zhromaždeným aj list, ktorý poslal Bae svojim prívržencom 13. júna a v ktorom žiada, aby prinútili americkú vládu k aktívnejšiemu prístupu k jeho prípadu.
Bae v liste píše, že trávia osem hodín denne šesť dní v týždni na polí s výsadbou zemiakov a fazule. Uvádza, že je pre neho čoraz ťažšie vydržať každodennú tvrdú prácu, ale že sa maximálne snaží byť silný a podmienky vo väzení vydržať.
