Záchranári vyslobodili v utorok z bahna a trosiek dve ľudské telá a lokalizovali s najväčšou pravdepodobnosťou ďalších osem obetí, informoval v utorok večer miestneho času šéf miestnych hasičov Trevis Hots.
Záchranári sa tretí deň prehrabávali masou bahna, ktorá pohltila v sobotu ráno približne 35 domov a niekoľko ich obyvateľov zostáva v nemocnici v kritickom stave. Do pondelka našli 13 mŕtvych tiel, jeden človek zomrel v nemocnici. Nezvestných je stále až 176 ľudí, aj keď tento údaj je podľa úradov zrejme nadsadený.
Pátrací tím hľadá možných preživších, nádeje sa ale rýchlo vytrácajú. Kvôli silným dažďom navyše v oblasti hrozia záplavy. „Bohužiaľ sme nezaznamenali žiadne známky života, nikoho živého sme nenašli,“ povedal Hots podľa agentúry Reuters.
Šéf záchrannej služby okresu Snohomish John Pennington stále dúfa, že jeho tím nájde niekoho, kto prežil, konštatoval však, že charakter operácie sa mení zo záchrannej na vyslobodzovaciu. „Nikdy nestrácam vieru a veľa miestnych ľudí ju nestratí nikdy, ale musíme predsa len vziať do úvahy realitu,“ povedal Peningon ráno televízii NBC. Šéf hasičov Hots ale na večernom brífingu vyhlásil, že operácia je naďalej vedená ako záchranná.
Pennington uviedol, že jeho ľudia pracujú v ťažkých podmienkach, nemôžu použiť ťažkú techniku a prehľadávajú trosky ručne. V nedeľu aj v pondelok museli byť záchranné práce na čas prerušené, pretože sa pôda začala miestami opäť pohybovať.
