Otvorene zdôraznil, že izraelskí predstavitelia musia v záujme bezpečnosti krajiny obnoviť mierové rokovania s Palestínčanmi a pracovať na obnovení vzťahov s Egyptom a Tureckom.
Vzhľadom na pokračujúce hlboké zmeny na Blízkom východe je veľmi dôležité, aby Izraelčania v záujme stabilizácie našli spoločnú reč s krajinami regiónu, povedal.
Minister v lietadle zdôraznil novinárom, ktorí ho sprevádzali, že Izrael sa nemôže spoliehať iba na vojenskú ochranu. Skutočnú bezpečnosť podľa neho možno dosiahnuť, ak vojenskú ochranu sprevádza silné diplomatické úsilie.
Šéf Pentagónu sa dnes a v utorok stretne s izraelským ministrom obrany Ehudom Barakom a premiérom Benjaminom Netanjahuom, ako aj s palestínskym prezidentom Mahmúdom Abbásom a premiérom Salámom Fajjádom. Následne odcestuje do Bruselu, kde sa v stredu začína schôdzka ministrov obrany NATO.
„Je jasné, že v súčasnom dramatickom období na Blízkom východe, kde došlo k toľkým zmenám, nie je pre Izrael dobré, ak sa stáva čoraz izolovanejším. A práve to sa deje,“ povedal Panetta. Minister považuje pre Izrael v súčasnosti najdôležitejšie zlepšenie vzťahov so susedmi, aby sa problémy nepreniesli z politickej úrovne do ulíc.
„Najdôležitejšie je vrátiť sa k rokovaciemu stolu. Bol by to obrovský signál svetu, že sa obe strany, Izraelčania i Palestínčania, pokúšajú nájsť riešenie problémov. Myslím si, že rokovaniami nič nestratia.“
