Aby armáda naplnila požadovaný stav bojaschopných vojakov, hľadá nový spôsob, ako využiť kandidátov, ktorých by inak musela odmietnuť.
Keď prišiel Gardner Grey prvýkrát k náboru, vážil skoro 181 kilogramov. Kariéra v armáde pre neho bola vtedy nemožná, náborové centrum v meste Montgomery v Alabame však nad obéznym uchádzačom nezlomilo palicu. Poradili mu, ako zhodiť, odporučili cvičebný program, pomohli s jedálničkom.
Gardner sa počas nasledujúcich osemnástich mesiacov dokázal s ich pomocou zbaviť 68 kilogramov a dostal sa do náborového programu pre budúcich vojakov na základni.
„Byť fyzicky fit je základ. Je to všetko, čo robíme. keď človek vstúpi do armády, rozumie prostrediu, v ktorom sme. Armáda bola vo vojne posledných trinásť rokov, takže každý musí byť zdravý, pripravený vziať zbraň, ísť bojovať a vyhrávať národne bitky,“ povedal webu Stars and Stripes veliteľ náboru v Montgomery Vernon Williams.
Obezita je jedným z veľkých problémov americkej armády. Keď sa vytriedia tí, ktorí nespĺňajú váhové limity či zdravotné problémy, zostane len obmedzený počet možných budúcich vojakov. Keď sa pripočítajú ešte nároky na dostatočné vzdelanie a čistý trestný register, nemajú náborové spoločnosti skoro z čoho vyberať.
Ďalším problémom je aj úbytok aktívnych vojakov, ktorých musela armáda kvôli nesplneniu váhových limitov prepustiť. Len v roku 2012 išlo o 300 vojakov pechoty, 1300 námorníkov a rovnaký počet mužov z letectva.
„Sme závislí na stále sa zmenšujúcu skupine ľudí, ktorí majú slúžiť a brániť našu krajinu,“ povedal webu jacksonville.com vedúci náboru vo Fort Knox Allen Batschelet.
