Hoci časť umeleckých diel v hodnote miliardy eur zabavili nacisti za vojny Židom, zberateľ tvrdí, že mu všetky po práve patria.
„Predsa s tými obrazmi mohli počkať, až zomriem,“ komentoval 80-ročný Gurlitt zabavenie svojich umeleckých diel, kvôli ktorým takmer nevychádzal z bytu. ‘ „Prečo tie obrazy nenechali na mieste a neodnášali si vždy len tie, ktoré chceli skúmať?“
Syn nacistického obchodníka s umením sa k prípadu prvýkrát vyjadril v rozhovore s nemeckým spravodajským magazínom Der Spiegel. Dôrazne v ňom odkázal, že dobrovoľne nič nevráti a všetky obrazy si chce nechať.
Gurlitt tvrdí, že jeho otec získal umelecké diela legálne. Nemecká justícia a verejnosť vraj všetko vykresľujú chybne. Gurlit tvrdí, že prokuratúre už dodal dostatok dôkazov, ktoré z neho snímajú akékoľvek podozrenie.
„Dobrovoľne nič nevrátim,“ vyhlásil, hoci ukrýval diela, ktorá patrila židovským zberateľom alebo bola majiteľom zabavená ako „zvrhlé umenie“. Tak nacistický režim označoval umelecké diela propagandou považované za „nenemecké“ či „degenerované“.
