Záchranná operácia sa odohrala už počas nedele. Dve talianska plavidlá museli u lode utečencov zasahovať kvôli extrémnym poveternostným podmienkam. Vlny podľa agentúry Reuters dosahovali až do výšky ôsmich metrov, teplota sa pohybovala okolo piatich stupňov Celzia.
Podchladení utečenci následne strávili vyše 18 hodín na palubách malých člnov talianskych záchranárov, ktorí ich previezli k pobrežiu ostrova Lampedusa. Transport v extrémnych podmienkach neprežilo podľa hovorcu zdravotníkov Pietra Barola 29 utečencov.
Agentúra AFP uviedla, že už pri prevádzaní utečencov pochádzajúcich zo subsaharskej Afriky do svojich lodí objavili príslušníci talianskej pobrežnej stráže na bárke s utečencami sedem mŕtvych. Ďalší ľudia pritom boli v kritickom stave.
Ani zima a zlé počasie tak nezastavili prílev nelegálnych migrantov prevažne z Líbye. Ich príliv vlani dosiahol v Taliansku rekordného počtu 170 tisíc ľudí. Podľa talianskeho ministerstva vnútra prišlo do krajiny tento rok v januári 3 528 utečencov.
