Pôvodne malo 9 800 americký vojakov na konci tohto roka zostať v Afganistane len kvôli výcviku tamojších vojakov na zadržanie zvyšných príslušníkov al-Kájdy. Nové nariadenie Obamu im umožní aj priame zapojenie do boja proti Talibanu a iným militantným organizáciám, ktoré ohrozia americké jednotky či afganskú vládu.
V máji pritom Biely dom oznámil, že v roku 2015 sa americká armáda v Afganistane nezapoji do priameho boja. Podľa dobre oboznámených zdrojov denníka The New York Times k zmene postoja Obamu viedla dlhá debata. Pentagon žiadal, aby americké jednotky boli schopné reagovať v prípade spravodajských informácií o možnom útoku. O rozšírenie americkej misie podľa denníka usilovali aj afganskí generáli.
Podľa denníka diskusiu rozvíril kolaps irackých bezpečnostných síl, ktoré čelia postupe teroristickej organizácie Islamský štát. Táto skupina počas leta obsadila veľkú časť nielen Iraku, ale aj Sýrie a z domovov pred ňou utiekli státisíce civilistov. Ďalší faktor, ktorý umožnil rozšírenie americkej misie, je nový afganský prezident Ašraf Ghany, ktorý na rozdiel od svojho predchodcu Hamída Karzaja podporuje zotrvanie Američanov v krajine.
