Ostatných cestujúcich, takisto pracovníkov tureckej leteckej spoločnosti, nechali ozbrojenci odísť. Incident veľmi pravdepodobne súvisí s občianskou vojnou v Sýrii.
Incident sa odohral v piatok skoro ráno. V autobuse putovalo za spánkom celkom deväť zamestnancov tureckých aerolínií. O sedem stevardov a letušiek nejavili únoscovia záujem, odviedli len pilotov Murata Agcu a Murata Akpınar, ktorí do hlavného mesta Libanonu nedlho predtým prileteli z Istanbulu.
Médiá i spravodajské agentúry zhodne predpokladajú, že ozbrojenci chcú Turkov vymeniť za libanonské šiitmi, ktorí sú pre zmenu zadržiavaní v Sýrii tamojšími rebelmi bojujúcimi s režimom diktátora Bašára Asada. Doteraz neznáma skupina odkazujúce so svojím názvom k šiitskej vetve islamu a jej ôsmemu imáma sa už k únosu prihlásila a s podobnou požiadavkou prišla. Nie je však jasné, či to bola naozaj táto organizácia, ktorá akciu vykonala.
Vec sa má tak: turecká vláda otvorene aj aktívne podporuje povstalcov, ktorí bojujú s Assadom. Väčšina libanonských šiitov v čele s radikálnym hnutím Hizballáh naopak stojí za sýrskym diktátorom. Hizballáh dokonca poslal svoje milície bojovať do Sýrie, samozrejme na Asadovú stranu.
