Obamov postup vzápätí napadli jeho oponenti ako obchádzanie Kongresu.
„Náš súčasný imigračný systém nefunguje a každý to vie,“ povedal americký prezident v emotívnom televíznom prejave, ktorý predniesol v noci zo štvrtka na piatok stredoevropsého času. Zdôraznil v ňom, že „nastal čas vyviesť z tieňa milióny prisťahovalcov“, ktorí v krajine roky žijú bez platných dokladov a nad ktorými sa ustavične vznáša hrozba deportácie, hoci tvrdo pracujú a živia svoje rodiny.
Podľa Obamu by deportácie miliónov takýchto ľudí, väčšinou Mexičanov a Juhoameričanov, odporovali americkému charakteru. „Sme a vždy budeme národom prisťahovalcov,“ povedal prezident, ktorý sa podľa svojich slov riadil zdravým rozumom a vybral si strednú cestu medzi extrémami. „Splníte kritériá, budete môcť vyjsť z tieňa a usporiadať si svoje záležitosti v súlade so zákonom,“ odkázal miliónom prisťahovalcov.
Podľa BBC Obamova reforma imigračnej politiky, najväčšia od polovice 80. rokov, umožní takmer piatich z celkových jedenástich miliónov nelegálnych prisťahovalcov v USA uniknúť hrozbe vyhostenia. „Nie je to ani záruka udelenie občianstva, ani právo sa tu nastálo usadiť,“ upozornil však prezident.
