Fischer vyhlásil, že označovanie rakúskych zbehov za zradcu, čo sa deje doteraz, je „niečo, za čo by sme sa mali ospravedlniť a hanbiť“. Prezident to vyhlásil na ceremónii pri odhaľovaní pamätníka tým, ktorí radšej utiekli pred vojenskou povinnosťou, než aby slúžili nacistickému režimu.
Slávnostného odhalenia sa okrem hlavy štátu zúčastnili zástupcovia rakúskej metropoly aj niektorí z doposiaľ žijúcich niekdajších dezertérov.
Kamenný monument z dielne nemeckého sochára Olafa Nicolaie stojí na námestí Ballhausplatz pri sídle rakúskeho kancelára a neďaleko komplexu prezidentského sídla. Je prvým svojho druhu v hlavnom meste Rakúska. Dominuje mu veľké X odkazujúce na tisíce dezertérov, ktorí boli za nacistickej vlády popravení.
Skulptúra je popísaná anglickými slovami all a alone (všetci / sám) ktoré pochádzajú z básne Škóta Iana Hamiltona Finlaye a odkazujú na konflikt medzi jednotlivcom a masou.
Fischer zdôraznil rozdiel medzi dezercií z armády nacistického režimu a z armády právneho štátu. „Je čestné poslúchnuť svoje svedomie v konfrontácii s brutálnou diktatúrou pohŕdajúc ľuďmi,“ citovala Fischera agentúra DPA.
Nacistické vojenské súdy poslali za druhej svetovej vojny na smrť okolo 30 000 zbehov a odmietac vojnu, z toho približne 2000 Rakúšanov.
