Zachytilo ho niekoľko fotoaparátov a „tankový muž“ sa stal jednou z najvýraznejších fotografií 20. storočia. Snímok nezabudnuteľné sily sa dočkal nespočetných reprodukciou, aj keď v Číne je nemilosrdne cenzurovaný.
Bolo tesne pred poludním 5. júna 1989. Oblečený v bielej košeli a s nákupnou taškou v ruke, kráčal muž po námestí deň potom, čo čínski vojaci zabili stovky prodemokratických protestujúcich v samotnom srdci Pekingu. Uprostred širokej triedy na severnej strane námestia, kde už neboli žiadni študenti snívajúci o demokracii, sa muž postavil proti kolóne tankov a obrnených vozidiel, tiahnucich sa ďaleko po ceste.
Nenechám vás prejsť
Totožnosť a ďalší osud muža zostávajú neznáme. Prvý tank sa ho údajne snažil obísť, ale on sa mu zakaždým postavil do cesty. „Mám pocit, ako by si hovoril: Nenechám vás prejsť, ustúpte. My sme pripravení tu zomrieť ‘,“ hovorí prominentný pekingský disident Chu Ťia. „To, čo urobil, symbolizuje ducha mladých ľudí tej doby,“ citovala ho agentúra AFP.
Protestujúci vyliezol na tank a začal diskutovať s členom jeho posádky, zatiaľ čo vzduchom ozvali výstrely. Zliezol dole a mávol na kolónu, aby ustúpila späť. Keď sa prvý tank pokúsil okolo neho prejsť, skočil mu znovu do cesty, aby ho zastavil. Nakoniec ho odvliekli preč dvaja muži; podľa niektorých išlo o príslušníkov tajnej polície, podľa iných o znepokojených okoloidúcich.
Ten stret trval len niekoľko minút. Ale pokoj a odvaha „tankového muža“ mu zabezpečili miesto v dejinách – záhadu potom zosilnelo jeho zmiznutie, pravdepodobne pričinením bezpečnostných síl.
Veľká žltá kačica a cenzúra
Po štvrť storočí sa okolo neho rozvíjajú rôzne teórie, ale objavilo sa len málo faktov. Niektorí ho identifikovali ako Wang Wej – lina, ale toto meno nebolo nikdy potvrdené. Nepodarilo sa zistiť ani totožnosť vodiča tanku, ktorý ho odmietol prejsť.
Rovnako ako mnoho iných sa aj Chu Ťia pokúsil protestujúceho muža nájsť a dokonca poprosil známeho v armáde, aby mu pomohol vystopovať vojaka riadiaceho prvý tank. Všetky snahy ale boli neúspešné. A čínske úrady sa zahalili nepriepustnú múrom mlčania.
Rok po zákroku na námestí Tchien – an – men americká televízna reportérka Barbara Waltersová ukázala fotografiu „tankového muža“ vtedajšiemu číslu jedna čínskej komunistickej strany Ťiang Ce – mínovom. „Máte tušenie, čo sa stalo s týmto mužom ?“ spýtala sa. Znervóznel Ťiang odpovedal, že tanky ho nerozdrvila. Čokoľvek iné, než že podľa neho nebol zabitý, ale odmietol povedať.
Fotografia „tankového muža“ sa medzitým stala jednou z najznámejších všetkých čias po celom svete – s výnimkou samotnej Číny. Od roku 1989 sa dočkala nespočetných „recyklácií“ – použili ju skupiny ochrancov ľudských práv, reklamné kampane aj satirici. Parodickej verzia sa dočkala v seriáli Simpsonovci, kde Homer Simpson odmieta ustúpiť kolóne taxíkov.
V minulom roku sa na internete stala veľkým hitom satirická verzia fotky, kde tanky nahradila kolóna veľkých gumových kačičiek. A Čína zareagovala po svojom – v internetových vyhľadávačoch začala cenzurovať spojenie „veľká žltá kačica“.
Prísne strážene 25. Výročie masakry na námestí Tchien – an – men si Peking pripomína predovšetkým prísnymi bezpečnostnými opatreniami. V uliciach sú rozmiestnené policajné posily, ktoré strážia kontrolné stanovište, a okolí námestia strážia vojaci a polovojenské jednotky.
Zvýšená bezpečnosť doplňuje zosilnená obmedzenia, ktorá pred výročím krvavého zákroku na námestí režim uvalil na všetky politických aktivistov, umelcov a ďalšie kritiky vlády. Desiatky oponentov režimu skončili vo väzbe, boli vypovedané z Pekingu alebo uväznené vo vlastných domoch.
Čína nedovoľuje žiadne diskusie o tom, čo sa stalo v noci z 3. na 4. júna 1989, kedy do centra Pekingu vošli tanky a obrnené vozidlá s vojakmi. Na námestí zomreli stovky, možno aj tisíce obyvateľov žiadajúcich prodemokratické zmeny. Oficiálna verzia udalostí šírená Pekingom znie, že študentmi vedené protesty chceli zvrhnúť vládnucu komunistickú stranu a uvrhnúť Čínu do chaosu. Vodcovia protestu však uvádzajú, že len žiadali väčšiu demokraciu a slobodu, a tiež koniec korupcie a protekcie v rámci strany.
