Newyorský žalobca Preet Bharara v utorok uviedol, že zhabanie a následný predaj mrakodrapu bude najväčšou zhabanou položkou v súvislosti s protiteroristickými sankciami.
Mrakodrap vysoký 36 poschodí je na Piatej avenue v centre New Yorku blízko Rockefellerovho centra. Postavila ho v 70. rokoch organizácia Alavi Foundation, ktorá patrila iránskemu šáhovi, ktorý bol v roku 1979 zvrhnutý. Dnes 60 percent patrí nadácii Alavi Foundation a 40 percent firme Assa Corporation.
Sudkyňa Katherine Forrestova dospela minulý týždeň k záveru, že Alavi Foundation vedela, že minoritný vlastník je nastrčenú firmou zakrývajúci iránsku štátnu banku Melli. Podľa stanice CNN Assa Corporation dokonca kontroluje hlavného vlastníka.
Sudkyňa rozhodla, že to odporuje americkým sankciám voči Iránu a zákonom o praní špinavých peňazí, a povolila zabavenie budovy. Alavi Foundation rozhodla, že sa proti verdiktu odvolá.
Príjem z prenájmu priestorov v budove vraj šiel späť do Teheránu. Podľa žaloby predstavovali príjmy z nájmov medzi rokmi 1999 až 2007 asi 39 miliónov dolárov. Prokurátor Bharara uviedol, že vláda použije výťažok z predaja zhabaného mrakodrapu na podporu rodinám obetí terorizmu, ktorý podľa neho Irán podporuje.
V roku 2009 predseda Alavi Foundation priznal, že bránil spravodlivosti, keď zničil dokumenty, ktoré chcel súd a ktoré mali objasniť väzby nadácie k banke Melli. V posledných rokoch dohliadal na prevádzku budovy súdom určený dozor.
