Štáty ako Irán tým potom podľa nich zdôvodňujú zlé zaobchádzanie s Američanmi.
Josh Fattal a Shane Bauer, ktorých zatkli spolu s Bauerovou priateľkou Sarah Shourdovou na pešej túre na iracko-iránskych hraniciach v júli 2009, tvrdia, že boli nevinní a držali ich ako rukojemníkov len na základe ich štátnej príslušnosti.
Obklopení rodinnými príslušníkmi na tlačovej konferencii v New Yorku povedali, že ich prípad bol „totálny podvod“ s absurdnými klamstvami, vo svetle ktorých vyzerali akoby boli zapojení do „americko-izraelského sprisahania majúceho za cieľ podkopať Irán“.
„Jediným vysvetlením pre naše predĺžené zadržiavanie je 32 rokov vzájomného nepriateľstva medzi USA a Iránom,“ povedal Bauer. „Odsúdili nás za špionáž, pretože sme Američania. Je to tak jednoduché. Nikdy proti nám nepredložili žiadny dôkaz.“
Počas 781 dní väznenia zažili podľa Bauera ukážku brutality iránskeho režimu. Nedovolili im návštevy švajčiarskych diplomatov, zastupujúcich v Iráne americké záujmy, ani ich právnikov. „Boli sme v takmer úplnej izolácii od sveta a všetkého, čo milujeme, zbavení svojich práv a slobôd,“ opísal situáciu Bauer.
Niekoľkokrát museli vstúpiť do hladovky, len aby dostali listy od svojich rodín. „Často, až príliš často sme počuli krik ostatných väzňov, ktorých bili, a nemohli sme robiť nič,“ uviedol Fattal.
Keď sa dozorcom sťažovali na svoje položenie, odkázali ich títo na „podobné podmienky“ v americkom zajateckom tábore Guantánamo. „Nemyslíme si, že takéto porušovanie ľudských práv našou vládou ospravedlňuje to, čo sa stalo nám. Ani na chvíľu. Myslíme si však, že tieto kroky Spojených štátov poskytujú zámienku ďalším vládam, vrátane iránskej, aby takto konali,“ vyhlásil Bauer.
Bauer a Fattal sa menovite poďakovali generálnemu tajomníkovi OSN Pan Ki-munovi, irackému prezidentovi Džalálovi Talabánímu, venezuelskému prezidentovi Hugovi Chávezovi, vládam Turecka, Brazílie a Ománu a švajčiarskemu veľvyslancovi v Iráne. Vyjadrili tiež poďakovanie hercovi Seanovi Pennovi, boxerovi Muhammadovi Alimu, filozofovi Noamovi Chomskému, spevákovi Jusufovi Islamovi a nositeľom Nobelovej ceny arcibiskupovi Desmondovi Tutuovi a Maireadovi Maguirovi.
Oboch Američanov prepustili 21. septembra po tom, čo Omán zaplatil kauciu vo výške milión dolárov. Shourdovú prepustili na kauciu 500.000 dolárov už vlani.
