Uviedol, že nezabíjal v mene viery ako radikáli Islamského štátu, ale z osobných dôvodov. Svojej žene však vytkol, že nie je dostatočne veriaci.
Už skôr polícia zistila, že si urobil selfie s odrezanou hlavou a poslal ju na kanadske telefónne číslo, ale mužovy nachádzajúcemu sa v Sýrii. Ten má byť podľa francúzskych vyšetrovateľov jedným z dvoch radikálnych islamistov, s ktorými bol piatkový vrah v kontakte vo svojom rodnom regióne Franche-Comté na východe Francúzska. Uviedla to francúzska televízna stanica BFM TV.
Polícia pri domovej prehliadke v Salhiho byte objavila dva mobilné telefóny, ďalšie mal útočník pri sebe. Nenašla však jeho pas, aby mohla určiť, kedy presne bol Salhi v Sýrii. Jeho matka a sestra podľa denníka Le Figaro uviedli, že tam pobýval v roku 2009.
Hoci Salhi zanechal na mieste činu dve vlajky s arabskými motívmi, odmietol, že by že by išlo o teroristický útok. Jeho motívy mali byť čisto osobné – manželke, s ktorou žije desať rokov, vytkol, že nie je dostatočne veriacia. Tá potom chcela požiadať o rozvod.
Ďalším z motívov má byť aj napomenutie, ktoré iba 48 hodín pred vraždou dostal od svojho nadriadeného Hervého Cornaro. Polícia však variantu teroristického útoku ešte nevylúčila.
