Obrancu Slovana Bratislava Ivana Švarného gól v prípravnom zápase potešil a dúfa, že konfrontácia s klubom zámorskej NHL posunie „belasých“ dopredu.
Úvodná tretina vyšla domácemu tímu excelentne a fanúšik neznalý hokejových reálií by len ťažko vedel povedať, ktoré mužstvo pôsobí v NHL a ktoré v slovenskej extralige. Slovan favorizovaného súpera prestrieľal a okrem Švarného gólu si vypracoval aj viaceré ďalšie príležitosti. „Zo začiatku sme hrali dobrý hokej, v druhej tretine sme ale trocha zaspali. Myslím si však, že sme odohrali parádny zápas. V niektorých častiach hry bolo vidieť, že sú silnejší, predsa len hrajú v najlepšej lige na svete. V niektorých momentoch sme sa im ale úplne vyrovnali, takže to hodnotím super,“ uviedol Švarný.
Dvadsaťšesťročný zadák otvoril skóre v 9. minúte, keď v presilovej hre strelou od modrej čiary využil zakrytý výhľad brankára Henrika Lundqvista. „Potiahol som si puk na stred a videl, že mám priestor na strelu, tak som to len hodil na bránu. Až keď sa začali diváci tešiť, tak som sa začal aj ja. Škoda, že sme dali iba jeden gól, mali sme šance aj na ďalšie. Zo zápasu však máme dobré pocity a to je hlavné, splnilo to naše očakávania,“ povedal.
V porovnaní s domácou súťažou bol podľa Švarného rozdiel predovšetkým v rýchlosti a dôraze. „Ten bol určite iný. Keď sa do nás opreli, bolo to cítiť. Mnoho súbojov sme ustáli, viaceré aj vyhrali, je to celé o príprave. Aj Rangers sú chalani z mäsa a kostí ako my a keď sa človek zaprie, súboj dokáže ustáť. Ich kvalita sa postupne prejavila, držali nás dlhšie v tretine, smerom dopredu sme už neboli takí výbušní. Vyhrali zaslúžene, ale myslím si, že sa nemáme za čo hanbiť.“
Hoci išlo len o exhibičný zápas, zverenci Štefana Mikeša zaskočili súpera predovšetkým obrovským nasadením, porovnateľným so siedmym zápasom finále play off. „Tréner nás pred zápasom vyhecoval, povedal nám, čo nás môže čakať. Miro Šatan nám tiež čosi povedal, dlhé roky pôsobil v NHL. Do zápasu sme išli na 100 percent a myslím, že to aj bolo vidieť. Bola to síce predovšetkým exhibícia pre divákov, ale zápas sme brali ako súťažný. Proti tímu NHL človek nehrá každý deň a vážime si, že sme tento duel mohli odohrať.“
Duel s profiligistom utvrdil v radoch slovanistov presvedčenie, že šport je nevyspytateľný a aj papierový outsider dokáže potrápiť jasného favorita. „Keď sa tím drží jedného plánu, hrá zodpovedne a nikto nič nevymýšľa, tak sa to dá dotiahnuť do úspešného konca. Zápas si rozoberieme, poučíme sa z neho a pokúsime sa osvojiť si pozitívne veci. Hádam nás to posunie dopredu,“ dodal.
