Jediný Slovák s kanadským bodom, obranca Andrej Meszároš pomohol asistenciou svojej Philadelphii pokoriť obhajcu Boston Bruins na jeho ľade (2:1). Druhý finalista z Vancouvru ťahal tiež v domácom dueli za kratší koniec – s Pittsburghom prehral po nájazdovom rozstrele 3:4.
O osude jasného derby prvej hracej noci medzi Bruins a Flyers rozhodla prvá tretina. Domáci síce šli do vedenia v 10. minúte Marchandom, hostia však otočili dvoma gólmi v priebehu 47 sekúnd krátko pred klaksónom na konci tretiny. „Tie dva góly nás asi trochu zrazili na kolená, lebo väčšina prvej časti bola naša. Vytvorili sme si dosť šancí, ale nejako sme sa už nevedeli otriasť z dvojgólového šoku na konci prvej tretiny. Novozložený tím Flyers nejavil známky nefungujúcej chémie – vynikali „prišelci“ vedení skúseným „letcom“ Claudeom Girouxm, autorom jedného gólu. Asistenciu a zároveň kariérny 1600. bod si v drese hostí pripísal na konto aj hviezdny český útočník Jaromír Jágr, ktorý sa vrátil do profiligy po štvorročnom pôsobení v klube KHL Avangard Omsk. Víťazný gól zaznamenal jeho krajan Jakub Voráček, Iľja Bryzgalov vykryl 22 z 23 pokusov „medveďov“ a stál pevne pri 6 zo 7 presiloviek domácich. „Naše oslabenia sme hrali efektívne, musíte sa počas nich vedieť obetovať. Biť sa pred bránkou, blokovať strely, byť pri odrazených pukoch ako prví, toto všetko sme robili. Myslím si, že toto je ten dôvod, prečo sme dnes vyhrali,“ komentoval Bryzgalov, do ktorého v Pennsylvánii vkladajú veľké nádeje. Bostonský kapitán Zdeno Chára strávil najviac času zo všetkých korčuliarov na ľade a okrem dvoch striel skončil aj s jednou mínuskou.
Pens cestovali do Kanady bez svojho kapitána Sidneyho Crosbyho, napriek tomu nadviazali na vydarenú prípravu, keď v nej prehrali rovnako bez svoj najlepšieho hráča len raz. Dva góly dal Matt Cooke, ktorý neskóroval od 15. marca. O päť dní na to mu vedenie ligy naparilo viaczápasový trest za zákrok na Ryana McDonagha, ktorý mu už nedovolil zasiahnuť do hry v minulej sezóne, pretože Pens vypadli hneď v 1. kole play off. „Bola pri mne v ťažkých momentoch moja rodina, priatelia i klub. Bolo to ťažké vidieť mojich spoluhráčov, ako hrajú v play off bezo mňa. Mám pocit, že tímu niečo dlžím,“ povedal kontroverzný hokejista, ktorého preslávili viac než góly jeho nešetrné zákroky. Na výhru „tučniakov“ však boli potrebné dva premenené nájazdy od Krisa Letanga a Jevgenija Malkina v záverečnom rozuzlení. Canucks, i keď v zápase napokon vyhrať mohli, v otváracom zápase sezóny nepresvedčili najmä celkovým prejavom, ktorého charakter vystihol útočník Marco Sturm. „Boli sme akýsi bezduchí. Každý chce v úvode vyhrať, nám to však dnes nešlo podľa predstáv.“
V Toronte bol hrdinom domáci brankár James Reimer, ktorý začal hneď čistým kontom, keď vykryl 32 striel Canadiens. Gólovo sa presadili „Calgarčania“ – Matthew Lombardi a Dion Phaneuf hrali spolu štyri sezóny za Flames, naposledy v sezóne 2008/09. Kapitán Maple Leafs Phaneuf pridal aj asistenciu. Domáci ťažili z individuálnych chýb P.K. Subbana, bek Canadiens bol „namočený“ v oboch inkasovaných góloch a pripísal si „zaslúžené“ dve mínusky.
výsledky:
BOSTON – PHILADELPHIA 1:2 (1:2, 0:0, 0:0)
Góly: 10. Marchand – 20. Giroux, 20. Voráček (MESZÁROŠ). Brankári: Thomas – Bryzgalov. Diváci: 17.565.
TORONTO – MONTREAL 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Góly: 21. Lombardi, 25. Phaneuf. Brankári: Reimer – Price. Diváci: 19.606.
VANCOUVER – PITTSBURGH 3:4 pp a sn (1:2, 1:1, 1:0 – 0:0, 0:1)
Góly: 17. Lapierre, 38. Ballard, 48. D. Sedin – 6. Neal, 13. Cooke, 24. Cooke, rozhodujúci nájazd: Letang. Brankári: Luongo – Fleury. Diváci: 18.860.
