Po prehrách Chicaga s Mariánom Hossom a Tomášom Kopeckým, Anaheimu s Ľubomírom Višňovským a New Yorku Rangers s Mariánom Gáboríkom si v noci na piatok prvé prehry pripísali v otváracích dueloch sérií aj Boston so Zdenom Chárom, Philadelphia s Andrejom Meszárošom i Los Angeles s Michalom Handzušom.
1. kolo play off:
Východná konferencia:
PHILADELPHIA – BUFFALO 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Gól: 46. Kaleta. Brankári: Bobrovskij – Miller, strely na bránku: 35:25, 19.929 divákov. Stav série: 0:1
Z najtesnejšieho triumfu (1:0) sa mohol tešiť len Andrej Sekera, avšak slovenský obranca bol pri úspechu Buffala na ľade Philadelphie iba nečinným svedkom, keďže nedoliečené svalové zranenie ho ešte nepustilo na ľad. Meszároš si pripísal iba tri neúspešné strely. O jediný gól stretnutia sa na začiatku záverečnej dvadsaťminútovky postaral Patrick Kaleta, ktorý dorazil strelu od modrej čiary. Jeho štart bol pritom pred zápasom otázny, keďže v závere základnej časti odohral z posledných 17 zápasov len jeden. „Mal som smolu na zranenia, ktoré som utrpel pri blokovaní striel. Spoluhráčov som tak mohol len sledovať a nemožnosť pomôcť im na ľade bola dosť skľučujúca. Chcel som preto svojím výkonom čo najviac pomôcť tímu a mal som dostatok šťastia aj na strelenie gólu,“ uviedol 24-ročný krídelník.
BOSTON – MONTREAL 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Góly: 3. a 57. Gionta. Brankári: Thomas – Price, strely na bránku: 31:20, 17.565 divákov. Stav série: 0:1
Atraktívna séria medzi Bostonom a Montrealom odštartovala exhibíciou brankára Canadiens Careyho Pricea, ktorý zneškodnil všetkých 31 striel domácich. V rámci play off si pripísal na konto tretí shutout v kariére, pričom aj predchádzajúce dva dosiahol v sérii s Bruins. „Mal množstvo skvelých zákrokov, v tomto zápase bol rozdielovým faktorom. Je to skvelý brankár, jeden z najlepších v lige,“ citoval portál nhl.com útočníka „medveďov“ Brada Marchanda, so šiestimi strelami najaktívnejšieho strelca tímu.
Kapitán Bruins Zdeno Chára odohral vyše 25 minút a na Pricea vyslal päť striel. O tvrdosti jeho pokusov sa presvedčili hneď dvaja hráči súpera. Ešte v prvej tretine sa do Chárovej delovky hodil Andrej Kosticyn, ktorý sa na ľad vrátil až v priebehu druhej časti. V tom istom čase na striedačku musel pre obetavosť po ďalšej bombe odkrivkať Travis Moen, ktorý pre ranu do hrudníka vynechal niekoľko striedaní.
Západná konferencia:
SAN JOSE – LOS ANGELES 3:2 pp (1:0, 1:2, 0:0 – 1:0)
Góly: 1. Heatley, 31. Couture, 75. Pavelski – 28. Brown, 37. Williams. Brankári: Niemi – Quick, strely na bránku: 45:35, 17.562 divákov. Stav série: 1:0
Víťazstvo v prvom dieli bitky o Kaliforniu si hráči San Jose Sharks s Kings pripísali až po predĺžení (3:2). Handzuš strávil na ľade takmer 23 minút, pričom zaznamenal dva mínusové body. „Žraloci“ otvorili skóre už po 28 sekundách zásluhou Dannyho Heatleyho a neskôr viedli aj 2:1, no „králi“ si vďaka Justinovi Williamsovi vynútili predĺženie. V jeho 15. minúte sa o rozhodujúci gól postaral Joe Pavelski, ktorý využil prečíslenie troch proti dvom. „Je to skvelý pocit, obzvlášť preto, že predtým som nevyužil zopár šancí. Takúto príležitosť bolo treba využiť,“ vyhlásil Pavelski a jeho strelecké kvality uznal aj súperov brankár Jonathan Quick: „Bola to skutočne dobrá strela. Kiež by som ju bol chytil a udržal tím v hre.“
