Na triumfe domácich „medveďov“ sa podieľal jednou asistenciou slovenský kapitán Zdeno Chára, ktorý strávil na ľade takmer 25 minút, pripísal si dva plusové body a po zápase ho vyhlásili za tretiu hviezdu zápasu. Duel číslo 5 je na programe v noci na sobotu vo Vancouveri.
Finále play off NHL – 4. zápas:
BOSTON – VANCOUVER 4:0 (1:0, 2:0, 1:0)
Góly: 12. Peverley (Krejčí, CHÁRA), 32. Ryder (Seguin, Kelly), 34. Marchand (Bergeron), 44. Peverley (Lucic, Krejčí). Rozhodcovia: O’Halloran, Sutherland – Sharrers, Morin, vylúčení: 10:8 na 2 min, navyše McQuaid, CHÁRA – Kesler všetci 10 min za nešportové správanie, presilovky a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 29:38. Diváci: 17.565. Stav série: 2:2.
Zostavy:
Boston: Thomas – Ference, Boychuk, Seidenberg, CHÁRA, McQuaid, Kaberle – Recchi, Bergeron, Marchand – Peverley, Krejčí, Lucic – Ryder, Kelly, Seguin – Thornton, Campbell, Paille
Vancouver: Luongo (44. Schneider) – Bieksa, Ballard, Salo, Edler, Ehrhoff, Alberts – Higgins, Kesler, Raymond – Burrows, H. Sedin, D. Sedin – Hansen, Lapierre, Torres – Oreskovich, Malhotra, Glass
Canucks síce prestrieľali domáce mužstvo 38:29, to však ťažilo z bezchybného výkonu brankára Tima Thomasa, ktorý sa stal prvým bostonským gólmanom od roku 1978 s finálovým shutoutom. „Počas sezóny sme sa naučili, že prehry treba hodiť za hlavu. Vždy, keď sme čelili nepriazni osudu, tak sme prijali výzvu a odviedli dobrú prácu. Vyhrali sme dva zápasy a chceme v tomto trende pokračovať,“ povedal pre nhl.com Thomas. Jeho náprotivok Roberto Luongo v bránke nevydržal celý zápas, keď ho po štvrtom inkasovanom góle vystriedal Cory Schneider. Luongovi strelil dva góly Rich Peverley, ktorý v prvom útoku Bostonu nahradil zraneného Nathana Hortona, ďalšie dva pridali Michael Ryder a Brad Marchand. „(Luongo) sa z toho rýchlo oklepe a bude v poriadku. Je to jeden z najlepších brankárov v lige. Máme v neho veľkú dôveru,“ nechal sa počuť tréner „kosatiek“ Alain Vigneault.
Bol to emotívny večer, fanúšikovia Bostonu dali najavo sympatie Hortonovi, ktorý v treťom finálovom súboji po ataku Aarona Romea skončil v nemocnici s ťažkým otrasom mozgu. Legendárny Bobby Orr pred úvodným buly mával s vlajkou s Hortonovým priezviskom a číslom a v tretej tretine diváci hlasito skandovali meno vyradenej opory. Zranený útočník dokonca po zápase nečakane zamieril do bostonskej šatne a povzbudil spoluhráčov. „Bolo to niečo špeciálne,“ komentoval reakcie publika nováčik v drese Bruins Tyler Seguin. „Zo striedačky bolo divákov určite počuť a mne z toho naskakovali trochu zimomriavky. Bolo pekné vidieť, že naši fanúšikovia sa k tomu stavajú rovnako ako my. Mali sme Nathana neustále v mysli.“
Bruins tak vyhrali aj druhý domáci zápas a po štyroch dueloch je stav finálovej vojny vyrovnaný. „Je to pre nás ťažký úder, ale tak to je,“ povedal na margo dvoch jasných prehier na bostonskom ľade obranca Kevin Bieksa. „Stav je 2:2 a musíme to zobrať ako realitu. Vyzerá to tak, že domáce prostredie hrá vo finále výraznú rolu. Nás môže tešiť, že dva z ďalších troch zápasov budeme hrať v našej aréne.“
