Pettaj bol jednou zo 44 obetí havárie lietadla ruskej spoločnosti RusAir na trase z Moskvy do Petrozavodska. Zomrel vo veku 37 rokov. Podľa vyšetrovania zapríčinil nehodu pilot lietadla, ktorý sa snažil pristáť aj napriek hustej hmle.
Blatter v liste adresovanom prezidentovi Ruského futbalového zväzu (RFU) Sergejovi Fursenkovi napísal, že futbalová komunita stojí za Pettajovou rodinou, priateľmi a blízkymi. Predstavitelia RFU na čele s Fursenkom pomôžu rodine zosnulého arbitra.
Pettaj v uplynulej sezóne rozhodoval zápasy kvalifikácie o postup na majstrovstvá Európy hráčov do 21 rokov a do 17 rokov. Taktiež bol náhradným rozhodcom v stretnutiach Ligy majstrov.
