V prejave po návrate z návštevy Vietnamu povedal, že jeho kritici ho označujú za Hitlerovho blízkeho príbuzného.
Duterte pripomenul, že Hitler za druhej svetovej vojny nechal zavraždiť milióny Židov. „Na Filipínach máme tri milióny užívateľov drog. Bol by som šťastný, kedy by som ich mohol vyhladiť. Nemecko malo Hitlera, Filipíny by mali …, “ nedokončil svoj prirovnanie, ale po pauze ukázal sám na seba.
Duterte sa dostal k moci v májových voľbách, ktoré vyhral vďaka prísľubom, že skoncuje s drogami a korupciou. Od konca júna, kedy prevzal najvyšší úrad, bolo v krajine zabitých 3100 užívateľov a predajcov narkotík pri policajných raziách a živelných násilnostiach.
Filipínsky prezident sa preslávil vulgárnymi útoky na svojich kritikov, ktorým vadia mimosúdne popravy a zabíjanie osôb podozrivých z držania či šírenia drog. Terčom jeho nadávok sa stal prezident USA Barack Obama, pápež František alebo poslanci Európskeho parlamentu. Neskôr sa za svoje výroky ospravedlnil.