Nielsen sa preslávil najmä v úlohe neobratného policajného poručíka Franka Drebina v sérii komédií Bláznivá strela, no jeho úspešná filmová a televízna kariéra trvala vyše 60 rokov.
Herca tento mesiac hospitalizovali v meste Fort Lauderdale na Floride so zápalom pľúc. Hovorca rodiny informoval, že Nielsen umrel v nemocnici v spánku v nedeľu popoludní, obklopený svojou manželkou a priateľmi.
