Informácie o prípade podľa agentúry AFP vyšli najavo až teraz, keď sa niekoľkými prežili podarilo dôjsť až späť do civilizácie.
„V polovici októbra zomrelo smädom okolo štyridsať ľudí vrátane mnohých detí a žien z Nigeru, ktorí sa snažili emigrovať do Alžírska,“ povedal agentúre AFP starosta mesta Agadez Rhissa Felt. Mnoho ďalších sa ale stále nezvestných, konečný počet obetí nie je známy.
„Cestovatelia nám povedali, že videli a narátali až 35 tiel, väčšinou žien a detí,“ povedal Abdourahmene Maouli, starosta mesta Arlit, ktoré je známe ťažbou uránu. Polícia zatiaľ našla len telá dvoch žien a troch adolescentov.
Vodiči odišli pre súčiastky, už sa nevrátili
Dva automobily viezli najmenej 60 utečencov, keď sa jeden z vozov na Sahare pokazil. Druhý, pojazdný automobil potom všetky utečencov vysadil a vodiči oboch vozidiel odišli s tým, že sa pokúsia obstarať náhradné diely, uviedol Felt.
Migranti sa v malých skupinkách vydali hľadať oázu, kde by mohli nájsť vodu. Po niekoľkých dňoch chôdze päť z nich došlo až do Arlit, kde zalarmovali armádu. Tá ale na miesto dorazila už neskoro, väčšina utečencov zomrela od smädu. Devätnásť preživších potom vojaci odviezli do Arlit.
Jeden z preživších vykreslil miestnej rozhlasovej stanici Sahara FM, ako jeden z mužov musel prizerať umieranie svojej manželky a deviatich detí, bez toho by im mohol pomôcť. Utečenci, ktorí sa vydali známou trasou, po ktorej sa Afričania často snažia dostať na sever kontinentu a ďalej do Európy, boli podľa neho v dvoch autách „natlačení ako dobytok“.
Prevádzanie utečencov môže byť v oblasti výnosný biznis. Migranti sú podľa správy OSN z roku 2011 ochotní za cestu z Nigeru do Európy zaplatiť až tritisíc dolárov, uviedla agentúra AP. Hlavná sezóna púštnych prechodov trvá od novembra do marca.
