Osemdesiatdvaročný Gorbačov považuje novú vlnu prísnych zákonov za neprimeranú. Kritizuje najmä zásahy do ústavnej definície zrady, opätovné zavedenie sankcií za hanobenie a cenzúru internetu. Gorbačov súčasnú situáciu v Rusku nazval najhoršie v postsovietskej ére. „Väčšina novo zavedených zákonov Putinovho režimu má jedno spojenie – útočí na základné práva občanov,“ uviedol Gorbačov v rozhovore pre BBC.
Kritika Putina tým však neskončila. Jeden z najvýznamnejších politikov ruskej histórie následne vyhlásil, že „okruh spolupracovníkov prezidenta Putina je plný zlodejov a skorumpovaných úradníkov“. Gorbačov potom Putina vyzval, aby sa nebál svojich občanov. Narážal tak práve na zákony, ktoré majú skomplikovať možnú kritiku Putina zo strany Rusov.
„Ľudia od prezidenta chcú a očakávajú, že s nimi nadviaže otvorený dialóg. Putin by rozhodne nemal byť v tomto ohľade útočný. Mal by sa skôr sústrediť na to, aby dostal Rusko z núdznych situácie, v ktorej sa aktuálne nachádza,“ vysvetľuje Gorbačov. Ten Putina otvorene podporoval pred jeho prvým zvolenie do prezidentskej funkcie. Od tej doby však Gorbačovova podpora výrazne oslabila. Za posledný rok sa obaja politici osobne nestretli.
Sám Gorbačov priznáva, že Putina v posledných rokoch otvorene kritizuje, vyložené nepriateľstvo však medzi nimi nepanuje. „Súčasného prezidenta som mnohokrát verejne kritizoval, čo nepopieram. Občas dokonca stratil nervy a snažil sa o odvetu,“ opisuje s úsmevom Gorbačov. Naráža tak napríklad na Putinov nedávny výrok, že by „Gorbačovovi mali vyrezať jazyk“.
„Cítim z neho (z Putina), že je napätý a plný obáv. Nie všetko mu ide podľa plánu. Myslím si, že by mal zmeniť svoj štýl,“ vysvetľuje Gorbačov.
