Hoci podnikateľ nemá americké občianstvo, jeho značka jogurtov patrí k najpredávanejším na americkom trhu.
Jeho príbeh je ďalším stelesnením amerického podnikateľského sna. Stačí, aby Turek z východného kúta zeme, z rodiny poľnohospodárov a drobných výrobcov syra a jogurtov, prišiel študovať do Ameriky. S pár dolármi vo vrecku a bez poriadnej angličtiny.
Obchodnú školu ani nedokončil, ale pustil sa do výroby syrov feta. Ten najdôležitejší podnikateľský impulz mu však priviezol do Ameriky otec. Sťažoval si, ako sú tamojšie jogurty nedobré. Tri roky nato syn kúpil zatvorenú továreň a začal ich vyrábať sám-husté, poctivé, z troch dielov mlieka jeden jogurt.
„Trvalo mi dva roky, než som doladil receptúru a rozbehol výrobu,“ opísal Ulukaya novinárom v Monaku na trinástom ročníku súťaže, ktorú organizuje audítorská a poradenská spoločnosť Ernst and Young. „Keby som bol z rodiny výrobcov áut, asi by som v Amerike rozbehol auta. Aj keď ma od kúpy skrachovanej továrne všetci odrádzali, chcel som niečo dokázať, podobne, ako iní ľudia potrebujú zdolať Everest,“ dodal.
Jogurt Chobani začal podnikateľ predávať v roku 2007 a v súčasnej dobe je táto značka najpredávanejším jogurtom v USA a expanduje aj do Austrálie a novo aj do Británie. Jeho firma má 2 000 zamestnancov a jej obrat presahuje miliardu dolárov. Desatinu ziskov dáva Ulukaya na charitu – jeho podnik má nadáciu a je aj oficiálnym sponzorom amerického tímu na olympijských hrách.
Jeho najnovšia továreň je najväčšou továrňou na výrobu jogurtov na svete. Zakladá si na kvalite a spolupracuje aj na ekologickom procese s farmármi. „Žiadna časť jogurtu alebo výroby nesmie nikomu uškodiť, musíme pracovať na tom, aby sme krajinu dali našim deťom v lepšom stave,“ hovorí Ulukaya.
