Pokým iránsky najvyšší vodca ajatolláh Alí Chameneí uviedol, že Teherán podporuje reformy v Sýrii pod vedením prezidenta Bašára Asada, turecký premiér Recep Tayyip Erdogan zopakoval, že Asadovi nemožno dôverovať a že musí odstúpiť.
Neobvykle verejné priznanie ostrých rozporov medzi susednými krajinami prišlo v závere dvojdňovej štátnej návštevy Erdogana v Iráne. Erdogan pricestoval do Teheránu z Južnej Kórey, kde hovoril okrem iného o Sýrii s prezidentom USA Barackom Obamom. Irán je najbližším spojencom Damasku a Teherán dôrazne podporuje Asada počas vyše rok trvajúcich protestov proti jeho vláde.
„Irán bude obhajovať Sýriu vzhľadom na to, že podporuje front odporu proti sionistickému režimu, a je dôrazne proti akémukoľvek zasahovaniu zahraničných síl do vnútorných záležitostí Sýrie,“ povedal Chameneí Erdoganovi. „Iránska islamská republika kategoricky odmieta akýkoľvek plán iniciovaný Spojenými štátmi ohľadom Sýrie.“
Nie je jasné, ako Erdogan odpovedal iránskemu vodcovi, niekoľko hodín neskôr však pre iránsku štátnu televíziu povedal, že Asadovmu režimu nemožno veriť.
„Ak sa Asad neobáva (volieb), mal by dať ľuďom volebné urny a nechať stranám, nech sa sformujú. (Asadova strana) Baas by nemala vytvoriť stranu a musí byť považovaná za vec minulosti,“ vyhlásil Erdogan.
V tureckom Istanbule sa bude v nedeľu konať konferencia „Priateľov sýrskeho ľudu“. Účastníci, zástupcovia asi 60 krajín vrátane USA, budú diskutovať o spôsoboch ďalšej izolácie Asada a vyvíjania tlaku na jeho režim, ako aj opatreniach na podporu opozície v Sýrii, kde si podľa OSN konflikt vyžiadal už vyše 9000 obetí na životoch.
Turecko vybudovalo blízke hospodárske vzťahy s Iránom a nezhoduje sa s Washingtonom na tom, ako najlepšie primäť Teherán, aby zastavil svoj jadrový program. Ankara uprednostňuje diplomatické riešenie sporu namiesto sankcií. Napriek tomu súhlasila s umiestnením radaru protiraketového štítu NATO, ktorý by varoval pred vystrelením iránskych rakiet, na tureckom území.
