Prichádza k nej v čase snáh Spojených štátov o zmiernenie dôsledkov nedávneho masakru 16 afganských civilistov americkým vojakom.
Panettov dvojdňový pobyt v krajine sa plánoval ešte pred nedeľňajšou masakrou dedinčanov, nabral však teraz nový obsah, keďže v Afganistane narastajú protiamerické nálady. Olej do ohňa pridala aj nedávna kauza pálenia moslimských náboženských kníh na americkej základni v Bagrame.
Minister Panetta má rokovať s afganskými lídrami vrátane prezidenta Hámida Karzaja a predstaviteľov provincie Helmand. Stretne sa aj s americkými vojakmi.
Washington tvrdí, že šialená streľba amerického vojaka v provincii Kandahár nezmení stratégiu USA a NATO postupného sťahovania jednotiek do konca roka 2014.
