Zabezpečenie nových lacných domácich zdrojov plynu by tiež, podobne ako v USA, podstatne znížilo podiel uhlia vo výrobe elektrickej energie. Rozvoj bridlicových ložísk plynu by v Európskej únii vytvoril množstvo nových pracovných miest, posilnil výkon ekonomiky, zlacnil energiu a výrazne znížil závislosť kontinentu na drahom dovoze.
Pokiaľ by európske krajiny začali využívať bridlicová ložiská, mohlo by následné zlacnenie energie obnoviť konkurencie schopnosť upadajúceho európskeho priemyslu, uvádza štúdia, na ktorú upozornil britský denník The Daily Telegraph. Materiál vypracovali nezávislé konzultačné spoločnosti Pöyry Management Consulting a Cambridge Econometrics pre Medzinárodné združenie producentov ropy a plynu (OGP).
Nový zdroj energie by mohol zvýšiť ekonomickú produkciu 28 krajín EÚ za tridsať rokov do roku 2050 o súhrnných 1,7 bilióna až 3,8 bilióna eur. Výkon ekonomiky by bol v roku 2035 o 154 miliárd eur a v roku 2050 o 235 miliárd eur vyšší než bez nového plynu predstavuje to jedno percento). Do roku 2035 by pri vývoji podľa scenára čiastočného alebo plného využívania nového zdroja vzniklo navyše 400 000 až 800 000 pracovných miest a v roku 2050 by to bolo až 1,1 milióna miest.
Ťažbu bridlicového plynu v EÚ intenzívne pripravujú hlavne Poľsko a Británia. Európska komisia by mala v blízkej dobe prijať reguláciu metódy ťažby pomocou takzvaného frakovania, keď sa plyn dobýva z hlbokých hornín pomocou tlaku vody zmiešanej s pieskom a látkami pre jej úpravu.
Veľkoobchodné ceny plynu by v prípade bridlicového boomu klesli v EÚ do roku 2050 oproti situácii bez ťažby z bridlicových ložísk o 14 percent, čo by znamenalo úsporu 28 miliárd eur ročne. Ceny elektriny by sa podľa štúdie znížili o osem percent a celková energetická úspora za toto obdobie by dosiahla až 1,7 bilióna eur. Z toho domácnosti by na energiu ušetrili celkovo 540 miliárd eur. Závislosť EÚ na dovoze plynu by sa v roku 2035 znížila na 62 percent z 89 percent v prípade nevyužívania bridlíc.
Hlavný ekonóm Medzinárodnej agentúry pre energiu (IEA) Fatih Birol Európsku úniu upozornil, že ak nebude rozvíjať nové domáce zdroje a nezvýši energetickú efektívnosť, zostanú náklady na energiu na starom kontinente až trikrát vyššie ako v USA aj počas ďalších 20 rokov. Rozdiel medzi cenami plynu v USA a EÚ je až štvornásobný a aj ceny elektriny sú asi dvakrát vyššie ako v Amerike.
