„Tieto dôsledky by mohli zahŕňať nielen skutočné zastrašenie Iránu pred tým, čo chce urobiť, ale, čo je dôležitejšie, mohlo by to mať vážny dopad na región a americké sily v regióne,“ povedal minister novinárom.
Panetta pritom súhlasí s hodnotením svojho predchodcu Roberta Gatesa, že bombardovanie jadrových zariadení by zdržalo iránsky program nanajvýš o tri roky.
Západ podozrieva Irán zo snahy o výrobu jadrovej bomby. Medzinárodná agentúra pre atómovú energiu (MAAE) v najnovšej správe uviedla, že existujú dôkazy o vojenskom aspekte jadrového programu Teheránu.
Biely dom označil správu za „alarmujúcu“ a uviedol, že konzultuje so spojencami otázku, ako ďalej zvyšovať tlak na Teherán.
Podľa Panettu by mala byť vojenská akcia poslednou možnosťou. Vzhľadom na obavy USA a Izraela z iránskych jadrových aktivít je treba uplatniť „najtvrdšie sankcie, ekonomický a diplomatický tlak na Irán, aby zmenil svoje správanie“.
Teherán obvinenia odmieta a tvrdí, že jeho nukleárny program je zameraný výlučne na mierové účely.
Exminister Gates varuje, že vojenský zásah by mohol zjednotiť Irán a zintenzívniť jeho snahy získať nukleárne zbrane.
