Pawlenty (50) je rešpektovaný medzi politickými odborníkmi a mohol by sa stať jedným z najsilnejších kandidátov svojej strany na post prezidenta napriek tomu, že sa podľa prieskumov verejnej mienky nachádza na chvoste rebríčka republikánskych vyzývateľov Baracka Obamu.
Svoj zámer uchádzať sa o republikánsku nomináciu oznámil na svojej internetovej stránke pred dnešným oficiálnym vyhlásením.
Počas dvoch funkčných období guvernéra Minnesoty nadobudol popularitu tým, že si v štáte, ktorý inklinoval k demokratom, ako republikán dokázal získať podporu nezávislých voličov.
O republikánsku nomináciu sa chce uchádzať aj bývalý guvernér Nového Mexika Gary Johnson; záujem predbežne signalizoval aj exguvernér štátu Massachusetts Mitt Romney.
